Aus der Geschichte des Vereins. 



flege der Naturwissenschaft im allgemeinen und der 

 Heimatkunde im besonderen ist als Zweck und Ziel des 

 Vereins in seinen Statuten bezeichnet. Dieser Bestimmung 

 getreu bildet rastlose und unermüdliche Arbeit im Dienste 

 der Naturkunde den Hauptinhalt der 75jährigen Geschichte. 



Einen Ueberblick derselben zu geben, ist jedoch unmöglich, 

 ohne zuvor der glanzvollen Jahre zu gedenken, in denen unsere 

 Vaterstadt durch kurfürstliche Gunst eine weithin gerühmte 

 Pflegestätte sein konnte für Künste und Wissenschaften jeg- 

 licher Art. Auf diese Zeit zurückzugehen, ist deshalb not- 

 wendig, weil aus ihr der Verein seine erste Arbeit übernahm, 

 und die Gründung desselben durch das Streben veranlasst wurde, 

 einen wertvollen Teil wissenschaftlicher Güter, die aus pfäl- 

 zischen Tagen in Mannheim verblieben waren, vor gänzlichem 

 Untergang zu bewahren. 



Während für die Pflege der Kunst bereits unter Karl 

 Philipp s Regierung reichliche Mittel aufgewendet worden waren, 

 wollte Karl Theodor auch den Wissenschaften eine Heimat in 

 der kurpfälzischen Residenz bereiten, indem er 1763 die 

 Academia Theodoro-Palatina begründete. Zur Stiftung 

 der Akademie der Wissenschaften mag der Wunsch, dem höf- 

 ischen Glanz ein neues Prunkstück zuzufügen, sicherlich viel 

 beigetragen haben. Die tatsächliche Bedeutung der Akademie 

 kann jedoch hierdurch nicht beeinträchtigt werden, denn ein 

 ernstes wissenschaftliches Streben leitet während des ganzen 

 Bestehens die eifrige, zum Teil bahnbrechende Tätigkeit der 



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