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Oeffnung aus sicherer Deckung durch einige Schnabelhiebe un- 

 schwer verteidigt werden kann, denn tatsächlich ist der Zugang 

 zur Festung so eng bemessen, dass nur mit Mühe und Vorsicht 

 die Hand sich hindurchzwängen konnte, um die fünf braun- 

 gefleckten grünen Eier der Elster auf ihre ursprüngliche Unter- 

 lage zu verbringen. Dass man die Eier auf dem Boden des 

 Nestes nur bei besonderer Stellung erblicken kann, ist ein Be- 

 weis für die Tiefe der Nestmulde, zugleich aber auch ein 

 Beweis für die planvolle Anlage des ganzen Baus. Kräftige 

 Winde biegen die Aeste und neigen das Nest, dem die Eier 

 entfallen würden, wenn es nicht so tief gehöhlt wäre. Von 

 ähnlichen Schutzvorrichtungen machen auch andere Vögel 

 Gebrauch, die auf stark schwankende Grundlage bauen. So 

 fertigen unsere Rohrsänger, deren Nest zwischen Rohrstengel 

 oder auch senkrecht stehende Weidenzweige eingeflochten ist, 

 eine Nestmulde, die bei grosser Tiefe mit einem nach oben hin 

 verengerten Nestrand abschliesst. Nun können Rohr und 

 Zweige im Winde wanken, ohne class die Eier zu Schaden 

 kommen oder die Jungen aus dem Nest stürzen. 



Die Festung der Elster ist in unserer Sperbergruppe 

 unschwer wiederzuerkennen Wärend in der Regel der Sperber 

 im dichten Stangenholz eine geeignete Astgabel aussucht, um 

 durch kunstlos zusammengelegte Reiser die Unterlage für seine 

 Eier zu bereiten, hat hier ein besonders veranlagtes Sperber- 

 paar in einem einzigen, bis jetzt unbekannten, vielleicht nicht 

 wiederkehrenden Fall das Dach eines Elsternestes zum eigenen 

 Horst sich umgebaut und ergänzt. Nicht nur durch diese 

 Seltenheit, sondern viel mehr noch durch ihre harmonischen 

 Massverhältnisse und durch besonders gelungene Wiedergabe 

 zählt die Sperbergruppe zu den wertvollsten Stücken der 

 Sammlung. Auf dem Nestrand sitzt das alte Sperberweibchen 

 in genau derselben majestätischen Haltung, in der es die Um- 

 gebung des Horstes mit seinem durchdringenden Blick be- 

 herrschte. Als wir den Vogel auf der Reiss'schen Insel be- 

 seinen Jungen beobachteten, hatte jeder von uns, so verschieden 

 auch unsere beiden Standorte waren, das Empfinden, als gelte 

 die sprichwörtlich gewordene Schärfe der gelben Sperber- 

 augengerade ihm in besonderem Mass. Selbst diese rätselhaft 



