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dessen Hilfe hackt oder gräbt er in die lehmige Uferwand eine 

 Röhre, die sanft ansteigend bis zu einem Meter in die Erde 

 eindringen kann. Das gerundete Eingangsloch ist im 5. Bilde 

 deutlich zu erkennen. Auf der linken Seite der Gruppe, in der Ab- 

 bildung nicht sichtbar, ist die napf förmige Mulde angeschnitten, 

 die als erweitertes Ende der Röhre den eigentlichen Nestraum 

 bildet. Die fünf in dieser Höhle untergebrachten Jungen haben 

 durch die langen Hornhülsen, aus denen ihre noch nicht ganz 

 entwickelten Federn hervorsehen, ein sonderbar stacheliges 

 Aussehen, nehmen aber nichts destoweniger bereits Anteil an 

 dem Farbenglanz des ausgebildeten Federkleides. In diesem 

 ist das grünblaue Gefieder der Oberseite mit solchem Glanz 

 ausgestattet, schimmert in so wunderbaren Nuancen und steht 

 gleichzeitig zum zirnmetbraunen Bauch in derart prachtvollem 

 Gegensatz, dass man den Eisvogel als einen Gast aus südlichen 

 Breiten ansprechen möchte, wenn man nicht wüsste, dass er 

 in einzelnen Paaren allenthalben an unseren Bächen und Flüssen 

 vorkommt, ja selbst den Winter über bei uns verweilt. Auf 

 einem über's Ufer hängenden Zweig, auf einem Stein, der aus dem 

 Wasser ragt, auf der Spitze des ruhig liegenden Nachens und 

 an ähnlichen Stellen hat er innerhalb seines Reviers fest ge- 

 wählte Plätze, zu denen er immer wieder zurückkehrt, um zu 

 ruhen oder Ausschau in sein Jagdrevier zu halten. Mit grossem 

 Geschick versteht er kleine Fische zu packen, kaum dass er 

 selbst dabei ins Wasser gerät. Wenn im Winter die Bäche 

 und Weiher zugefroren sind, kann man am offenen Rhein oder 

 Neckar seine Gewandtheit verschiedentlich bewundern. Sein 

 pfeilschneller Flug führt dicht über das Wasser hin; plötzlich 

 hält er inne, steigt etwas empor und rüttelt Avie der Turmfalke 

 über derselben Stelle des Wassers. Seiner Beute sicher, lässt 

 er sich zur Wasserfläche fallen, schnellt aber im nächsten Mo- 

 ment wieder in die Höhe, dem Ball vergleichbar, den man zu 

 Boden geworfen hat. Den zappelnden Bissen im Schnabel fliegt 

 er einem der erwähnten Plätze zu. Vermutlich um den Fisch 

 zu töten oder wenigstens zu schwächen, lässt er ihn einige Mal 

 durch den Schnabel hin und her gleiten : schliesslich wird das 

 Fischlein am Kopf erfasst und als Ganzes verschlungen. Die 

 Gräten und Schuppen würgt er in länglichen Klumpen wieder 



