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an der Stelle der jetzigen Rheinebene irgend eine namhafte 

 Einsenkung sich befunden habe, ist durchaus nicht anzunehmen. 



Mit Ablauf der Kreidezeit treten wir in die geologische 

 Neuzeit ein und zwar zunächst in die unterste Abteilung der 

 Tertiärformation, das Eoeän. Hier scheinen sich die Zustände 

 der Kreideperiode ohne irgend welche erhebliche Störungen 

 fortzusetzen. Nur befinden sich an der Stelle der Rheinebene 

 während desEocäns einige flache Süsswasserbecken; ein solcher 

 See befand sich, wie wir aus den hinterlassenen Sedimenten 

 schliessen, bei Ubstadt (unweit Bruchsal), bei Buchsweiler im 

 Elsass und im Sundgau. Auch im Früholigocän ist ruhige Fort- 

 setzung des bisherigen Zustands anzunehmen. 



Dagegen findet sich aus der Mitteloligocänzeit im 

 ganzen Gebiet der jetzigen Rheinebene von Mainz 

 bis Basel mächtige Ablagerungen und zwar M e er es ab lag e- 

 r u n g e n. Sie finden sich unmittelbar zugänglich an sehr vielen 

 Stellen an beiden Rändern der Ebene ; in der Mitte sind sie 

 fast überall durch die jüngeren Ablagerungen des Diluviums 

 und Alluviums verdeckt ; aber sie sind an zahlreichen Stellen 

 erbohrt, und man wird sie überall in der Rheinebene finden, 

 wo man tief genug bohrt. Wenn wir die diluvialen und allu- 

 vialen Schuttmassen wegräumen könnten, würden wir überall 

 tertiäre Sedimente antreffen, deren unterste, die mitteloligo- 

 cänen, sich als ausgesprochene Meeresablagerungen durch die 

 eingeschlossene Tierwelt erweisen. Dagegen sind auf den die 

 Rheinebene umgebenden Gebirgen diese Sedimente nicht vor- 

 handen. Aehnliche Gegensätze ergeben sich auch in anderer 

 Hinsicht: Wir haben in dem gedrängten historischen Ueber- 

 blick über das mesozoische Zeitalter gehört von den Sedimenten 

 des Buntsandsteins : wir finden sie im Hardtgebirge, im Oden- 

 wald, in den Vogesen und im Schwarzwald. Wir finden sie 

 aber nicht inmitten der Ebene. Haben die Sedimente, die hüben 

 wie drüben hunderte von Metern hoch sich auftürmen, gerade 

 das Gebiet der Rheinebene verschont *? Weiter: Sedimente des 

 Muschelkalks, Keupers, Jura liegen auf den Höhen der Rand- 

 gebirge nicht, dagegen finden sich viele und grosse Schollen 

 solcher Sedimente an den der Ebene zugekehrten Gebirgsrändern 

 in tieferen Niveaus. Woher dieser Gegensatz ? Ebenso sind, 



