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keit stattfinden konnten, die sich wie zwei Mauern gegenüber- 

 gestanden hätten mit einer tiefen Kluft zwischen sich. Un- 

 willkürlich sehen wir vor unserem geistigen Auge Odenwald 

 und Schwarzwald sich fortsetzen nach Westen, Hardt und 

 Vogesen nach Osten bis zu gegenseitiger Berührung und er- 

 kennen, dass diese einseitigen Gebirge nur die beiden Hälften 

 eines schwach gewölbten Gebirges sind. Aber der Schluss- 

 stein fehlt diesem Gewölbe heute, nur die beiden randlichen 

 Gewölbebogen sind vorhanden. Das Gewölbe ist e i n - 

 g e s t ü r z t u (Rosenbusch, Aus der Geologie von Heidelberg). 



Eingestürzt, versunken in die Tiefe — das ist die einzig 

 mögliche Antwort auf die Frage nach der Entstehung der 

 Rheinebene. Wir verstehen jetzt, in welchem Sinne der Aus- 

 druck Rheintal für die oberrheinische Tiefebene falsch ist. 



Dem Laien will eine solche gewaltige Störung im Gefüge 

 der Erdrinde, der Einbruch einer so grossen Erdscholle, nicht 

 recht glaublich scheinen, denn er hat dergleichen Ereignisse 

 noch nicht erlebt. Unsre heute scheinbar so ruhige Gegend 

 zeigt nichts, wodurch sie sich solcher Vorgänge verdächtig 

 machen könnte. Aber es gibt Gegenden, wo sich Ereignisse 

 dieser Art, wenn auch in kleinerem Stil, unter den Augen der 

 Menschheit vollziehen. Leichter wird die Vorstellung des 

 Vorgangs, wenn man erfährt, dass er sich nicht auf einmal 

 und nicht in einem Stück vollzogen hat, sondern im Laufe 

 vieler Tausende von Jahren, als Resultat einzelner Teilereignisse. 



Eine nach unten gerichtete Verschiebung eines Teils der 

 Erdkruste, einer Scholle, zwischen zwei stehen bleibenden 

 Schollen, oder „Horsten", wird als „Grabenyersenkung" be- 

 zeichnet. Die Auffassung der oberrheinischen Tiefebene als 

 Graben Versenkung ist die geläufige, seitdem man ernstlich 

 geologische Fragen behandelt. Schon vor fast 100 Jahren, 

 als die Wissenschaft der Geologie noch in ihren Anfängen 

 stand, erkannton die Verfasser eines geologischen Werkes* 

 über die Rheinebene: „Das Rheintal von Basel bis Mainz ist 

 so wenig durch eine Auswaschung oder Zerstörung des Gesteins 



•) „Geognostische Umrisse der Rheinländer zw ischen Hasel und Mainz, 

 nach Beobachtungen entworfen, auf einer fteise i. J. \S'2:> gesammelt 11 von 



C. v. Oeynhausen. EL v. Dechen und II. v. La Roche. 



