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Den staffeiförmigen Abbruch haben wir uns unter der 

 Rheinebene fortgesetzt zu denken: der auffälligste der durch 

 den Abbruch entstandenen Absätze ist der Rand der Ebene 

 selbst: wie hoch hier der Abbruch ist, in welcher Tiefe die 

 Buntsandsteinschichten, die den Rand der Ebene erreichen, 

 sich unterhalb der Ebene fortsetzen, die ..Sprunghöhe" der 

 Hauptverwerfung, wissen wir nicht. 



Das eine Beispiel wahrnehmbaren staffelförmigen Abbruchs 

 aus unsrer nächsten Umgebung Hesse sich durch zahlreiche 

 weit grossartigere und deutlichere vermehren. Wir sehen also: 

 Das riesenhafte Senkungsfeld der Oberrheinebene ist nicht eine 

 einheitlich versunkene Platte, sondern ein Bruchfeld mit starker 

 Zerstückelung der Schollen. Die Schollen sind an verschiedenen 

 Orten verschieden tief abgesunken, einzelne Schollen sind in 

 höherem Niveau stecken geblieben. AVenn wir uns die ver- 

 hüllenden jüngeren Sedimente weggeräumt dächten und wir 

 betrachteten das ganze Bild von oben herab in einem 10 000 fach 

 verkleinerten Modell, so dass wir es leicht übersehen könnten, 

 so hätten wir ein ziemlich unregelmässiges Trümmerfeld. Lepsius 

 vergleicht es mit einem zugefrorenen Graben, dem das Wasser 

 unter der Eisdecke entzogen wird, so dass die Decke zerbricht 

 und die Schollen in bunter Unregelmässigkeit den Boden be- 

 decken. Heute ist der grösste Teil der Trümmer verdeckt, die 

 Schroffheit der Formen, auch an den Rändern des Trümmer- 

 felds ausgeglichen durch die Tätigkeit der Atmosphärilien, 

 durch Wind, Wasser, Vegetation. Die jetzigen Oberflächen- 

 formen haben die Randgebirge einem fortgesetzten Abwitte- 

 rungs-, Abspülungs- und Ausfurchungsprozess zu verdanken. 



Trotz der Verluste, welche die Randgebirge durch die 

 Abtragung erlitten haben, (auf das Mass der Abtragung werden 

 wir zurückkommen) hat man noch jetzt bei einer Umschau von 

 einem höheren Gipfel (besonders des hinteren Odenwalds) den 

 Eindruck, dass einst alles eine gleichmässige Hochebene war. 

 mit steilem Rand nur gegen die Rheinebene ; dieser ursprünglich 

 einheitliche Block wurde durch die einschneidende Wirkung 

 der Gewässer zersägt, die Täler wurden ausgefurcht und damit 

 die Berge herausmodelliert. Eist das Wasser und fast nur das 

 Wasser hat den beim Einbruch stehen gebliebenen randlichen 



