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Schollen, die ursprünglich Plateaus darstellten, das Aussehen 

 gegeben, das sie jetzt haben. 



In welche Zeit ist nun der Einbruch des Rhein- 

 tal g r a b e n s , oder der Beginn des Einbruchs zu 

 verlegen? So einig die Geologen von jeher über die Frage 

 der Entstehung der Rheinebene im allgemeinen waren, so wenig 

 waren sie es in der Frage nach der Entstehungszeit bis vor 

 etwa 25 Jahren. Die einen sagten: In der Zeit zwischen der 

 Ablagerung des mittleren und oberen Buntsandsteins vollzog 

 sich längs zweier nordsüdlich gerichteten Hauptspalten eine 

 Hebung, das Zwischenstück blieb liegen, die Meere des mitt- 

 leren und späteren Mesozoikums und des Tertiärs fanden also 

 eine Furche vor, in die sie sich ergossen, und liessen die Höhen 

 unsrer Gebirge als Inseln frei. Nur so schien es erklärlich, 

 dass auf den Höhen der Gebirge die mesozoischen Sedimente 

 vom oberen Buntsandstein ab fehlen, während sie sich in 

 tieferen Niveaus rings um die Gebirge herum finden, also an 

 den der Rhein ebene abgekehrten tieferen Gebirgsstufen. 

 ferner in der Zaberner und Kraichgauer Mulde und in der 

 Kheinebene selbst, bald in grosser oberflächlicher Ausdehnung, 

 bald in kleineren Tafeln. Dieser Ansicht stand schroff eine andere 

 gegenüber, die den Beginn der Bewegungen, welche die ober- 

 rheinische Mulde bildeten, viel später, in der Tertiärzeit, an- 

 nahm. Dafür sprachen viel positive Anzeichen : dagegen sprach 

 vor allem ein negativer Grund : AVenn die Verwerfung in der 

 Tertiärzeit stattgefunden hat, so mussten die Reste von Muschel- 

 kalk, Keuper, Jura, die sich in der Ebene fanden, ja auch mit 

 verworfen sein, also vor der Verwerfung in viel grösserer Höhe 

 gelegen haben : wenn sie aber in solcher Höhe abgelagert sein 

 konnten, so mussten die ablagernden Aleere alle Randgebirge 

 überflutet haben, d. h. alle mesozoischen Sedimente, die wir im 

 östlichen Frankreich und in Schwaben-Franken haben, müsstcn 

 auf unseren jetzigen Gebirgen obenauf gelegen sein : wo aber 

 sind sie hingekommen, da sie doch heute fehlen? Die Antwort 

 konnte nur lauten: Abgetragen, zerstört, durch „Denudation" 

 entfernt. Das aber ging den Gegnern der tertiären Entstehung 

 des Rheintalgrabens „über das Mass des Erlaubten, d. h. über 

 das Mass dessen, was man der Denudationstätigkeit des Wassers 



