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n e n n e n , vorhanden. Eine schärfere Begrenzung des 

 Anfangs derjenigen Bewegungen, welche die Grundziige für 

 die heutige Oberflächen-Gestaltung unsrer Gegend vorzeich- 

 neten, ist nicht gut durchzuführen. Dass nicht in die Kreide- 

 und Eocänzeit der Einbruch zu verlegen ist, darf man auch 

 daraus schliessen, dass diese Zeiten einer Periode ruhigen 

 Geschehens angehören, während nach ihnen mit dem Oligocän 

 und Miocän eine Periode gewaltiger Umwälzungen anbricht, 

 in denen (nicht nur bei uns) sich in mächtigen Aufpressungen 

 und Zusammenbrüchen die heutigen Kettengebirge, darunter 

 auch die Alpen und die grossen Meeresbecken der Jetztzeit 

 herausbildeten. Die Entstehung der Rheinebene ist ein Teil 

 dieser Vorgänge der Tertiärzeit. 



Ebenso falsch wie die Vorstellung der Rheinebene als 

 einer einheitlich versunkenen Scholle wäre die des Vorgangs 

 als einer einzigen plötzlichen Katastrophe ; es entzieht sich 

 völlig der Beurteilung auf wie lange Zeit sich der Vorgang 

 der Einsenkung erstreckt hat. Man kann nur vermuten, dass 

 er teils ruckweise unter der Erscheinung heftiger Erdbeben 

 erfolgt ist, meist aber langsam und allmählich. Es sprechen 

 Anzeichen, auf die wir noch zurückkommen, dafür, dass sich 

 die nicht versunkenen Teile des ursprünglich einheitlichen 

 Gebirgskomplexes Schwarzwal-Vogesen und Odenwald-Hardt 

 gleichzeitig gehoben haben. Die eingesunkenen Schollen 

 sanken nicht zu gleicher Zeit und nicht gleich tief hinab. 

 Die Sedimente des jetzt eingedrungenen Oligocän meeres zeigen 

 eine oft sehr starke Zerstückelung, ebenso die nachfolgenden 

 tertiären und selbst quartären Schichten : daraus müssen wir 

 schliessen auf immerwährende bis in die jüngste Zeit hinein- 

 reichende Nachsenkungen. Man bringt damit die zahl- 

 reichen Erdbeben im Gebiet der Rheinebene in Zusammenhang. 

 Die Rheinebene gehört zu den „chronischen Schüttergebieten", 

 wenn auch sehr heftige Erdbeben in die Zeit geschichtlicher 

 Ueberlieferung nicht hinein fallen. Aber die Chroniken berichten 

 von der Zerstörung des Baseler Münsters 1021, von einer 

 teilweisen Zerstörung des im Bau begriffenen Strassburger 

 Münsters 1289, von zahlreichen Erschütterungen in Basel im 

 14, Jahrhundert. Auch in der neuesten Zeit wissen wir von 



