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malheureusement encore défaut, comme il arrive le plus sou- 

 vent lorsqu'un intérêt matériel n'est pas venu stimuler ou plutôt 

 aider les recherches de la science. 



Ne pouvant, en l'état actuel des connaissances, fixer une opi- 

 nion à cet égard, nous voulons toutefois faire ressortir deux 

 faits principaux déjà constatés dans les descriptions de gise- 

 ments précédents, mais qui semblent s'accentuer à mesure 

 que Ton s'élève dans la série des étages sédimentaires. Ce 

 sont : 



1° La présence des concrétions phosphatées dans les parties 

 argileuses et marneuses des terrains jurassiques, et accompa- 

 gnant les dépôts fossilifères ; 



2° La présence du fer avec lequel les phosphates se trouvent 

 intimement unis. 



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CHAPITRE IV 



TERRAINS CRÉTACÉS 



La découverte des phosphates de chaux des terrains crétacés 

 se rattache d'une manière intime au premier emploi de ce mi- 

 néral dans l'agriculture française. 



Elle remonte à l'année 1818, et c'est à M. C. Berthier, ingé- 

 nieur des mines, qu'en revient tout l'honneur. C'est, en effet, 

 de 1818 que datent nos premiers essais d'exploitations, provo- 

 qués par les recherches de ce savant auquel on doit d'ailleurs 

 tant et de si précieuses découvertes. 



Sans refaire ici un historique détaillé que Ton trouvera dans 

 diverses publications, notas constaterons, en résumé, qu'à partir 

 de cette époque, plusieurs autres chimistes et géologues émi- 

 nents, dans différents pays, ont recherché et découvert de nou- 

 veaux gisements ; plusieurs même en ont exploité les produits; 

 mais les analyses de M. Berthier avaient frayé le chemin. 



En 1856, M. E. de Beaumont condensait les résultats obtenus, 

 soit par ses propres recherches, soit par celles de plusieurs au- 

 tres ingénieurs et savants géologues. S'appuyant sur les faits 



