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giaires ou des polypiers. La structure de ces nodules est plus 

 compacte que celle des premiers, la couleur en est plus foncée 

 et leur rendement plus considérable. Ainsi, tandis que les 

 premiers n'offrent souvent qu'un pourcentage de 46 0 0 de 

 phosphate de chaux, celui des seconds s'élève jusqu'à 55 et 

 60 0/0. Ils sont d'ailleurs soigneusement triés et réduits en 

 poudre séparément dans divers moulins. 



L'épaisseur de la couche de nodules, quoique fort régulière 

 comme continuité, est assez variable comme importance : elle 

 est le plus communément de 15 à 20 centimètres. Ordinaire- 

 ment, la couche est unique : on cite cependant une localité, 

 Andernay. où elle se subdivise en deux lits de 5 à 10 centimètres 

 séparés par une bande étroite de sables verts. 



En dehors des gisements réguliers des Sables verts, on ren- 

 contre quelques localités où les nodules se trouvent à des 

 niveaux un peu différents de celui qu'ils occupent généralement. 

 Ainsi, aux Islettes, à Auzeville, ils sont à la base même des 

 sables verts, soit en nodules isolés, soit en plaques noirâtres 

 enchâssées dans le calcaire subordonné. 



L'extraction des nodules a lieu à ciel ouvert dans toutes les 

 parties où la couche phosphatée approche de la surface du sol. 

 Les exploitations ainsi faites ne dépassent guère 2 jnètres, 

 profondeur au-delà de laquelle le rendement serait insuffisant 

 pour couvrir les frais. Nous avons cependant constaté au Jar- 

 dinet (Ouest de Yarennes) que l'extraction des nodules a lieu à 

 5 ou 6 mètres. Dans d'autres localités, à Grandpré, sur le plateau 

 de Cheppy, à l'Est de Yarennes, l'extraction s'effectue au moyen 

 de puits. Nous ne saurions entrer ici dans tous les détails 

 concernant le mode d'extraction et les procédés de lavage 

 employés dans cette région. Rappelons seulement les noms 

 pittoresques de crottes du diable ou coquins employés dans le 

 pays pour désigner les nodules de phosphate (1). 



Minerai de fer. — Quoique ce travail ne comporte pas l'étude 

 des minerais de fer, nous sommes obligés d'établir les condi- 

 tions dans lesquelles on les observe par rapport aux nodules 

 de phosphorites, au point de vue des renseignements que peut 



(1) Les divers fossiles du pault reçoivent aussi des ouvriers diverses appellations 

 caractéristiques : les ammonites deviennent des chenilles, les dents de squales des becs 

 d'oiseaux, les pecten roulas aux crochets arrondis par le frottement des médailles, les 

 trigonia aliformis des ailes d'oiseaux, etc. 



