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fournir la présence de ces minerais, si fréquente, 'pour ne pas 

 dire générale, dans les gisements de phosphate. 



Le minerai de fer en grains de la grosseur de grains de sable, 

 d'un jaune ocreux ou d'un brun foncé presque noir, se trouve 

 presque partout disséminé dans la partie supérieure ou argi- 

 leuse, et dans la partie inférieure ou sableuse du gault des 

 Ardennes et de la Meuse. Dans cet état de division, il n'est pas 

 exploitable ; mais sur certains points, par exemple à Somme- 

 rance, à Marcq, dans le canton de Grandpré, etc., ils existent 

 en grandes quantités et sont encore utilisés par les hauts four- 

 neaux de Stenay, Apremont et Cornay. 



Ce minerai est composé, suivant MM. Buvignier et Sauvage, 

 d'un mélange intime de « silicate vert, d'argile et d'hydrate de 

 péroxyde de fer ; » il contient en outre une proportion appré- 

 ciable d'acide phosphorique, qui est de 4 à 6 0/0, incident 

 fâcheux pour la qualité des fers qui en proviennent, mais impor- 

 tant à notre point de vue, pour la recherche comparée de 

 l'acide phosphorique. Il constitue l'assise inférieure des sables 

 verts et se trouve toujours, lorsqu'il existe en masses, subor- 

 donné aux bancs de nodules, dont il est alors séparé par une 

 sorte de poudingue résultant d'une agglomération de quartz et 

 de grè^fin en masses isolées appelées Cray. 

 ■ B. — Niveau supérieur. — Argiles du gault. — Le niveau 

 supérieur est constitué par les argiles du Gault proprement dit 

 (argiles à plicatules, argiles tégulines), qui ont une puissance 

 d'environ 15 mètres. 



Ces argiles sont verdâtres, ou d'un gris verdâtre, quelquefois 

 brunes, très-foncées et presque noirâtres. Elles sont plastiques 

 et servent soit à la fabrication de tuiles, comme nous avons pu 

 le voir dans une tuilerié à 1 kilomètre 0. N. 0. de Varennes, 

 soit à celle de poteries ou de faïences communes, comme à 

 Boureuilles et aux Islettes. Cette argile devient sableuse à la 

 base et passe insensiblement aux sables argileux des sables 

 verts; elle contient des géodes ferrugineux, des pyrites de fer 

 qui se décomposent à l'air. Vers la base principalement, elle 

 renferme des minerais de fer en grains. 



Nodules phosphatés. — Les rognons phosphatés dans lesquels 

 on peut reconnaître fort souvent, en les cassant, les formes que 

 nous rapportons à des polypiers ou à des spongiaires (fait com- 

 mun aux nodules du Cambridge), sont ici plus rares et 

 disséminés seulement dans la masse avec les pyrites et les 



