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Cette cause est l'influence des roches trappéennes qui ont fait 

 irruption dans les roches de l'étage silurien, phénomène fré- 

 quemment signalé, et sur lequel Lyell avait déjà attiré l'atten- 

 tion (1). 



Ceci nous ramène à l'origine de l'acide phosphorique. La 

 présence des nombreux débris organiques appartenant à des 

 êtres riches en phosphore, constatée dans les couches infé- 

 rieures au lit de phosphate, peut expliquer la provenance de 

 l'acide phosphorique de ce dépôt, mais nous ne saurions voir là 

 l'unique source de la proportion élevée de cet acide (40 à 60 0/0), 

 constatée par l'analyse. D'où proviendrait alors le surplus ? 



A nos yeux, il peut provenir de plusieurs sources : 



1° Par accumulation, due à l'infiltration et à la précipitation 

 d'eaux chargées de phosphates et provenant des couches supé- 

 rieures au lit de phosphorite. C'est le cas ordinaire pour la 

 plupart des dépôts phosphatés dans les terrains sédimentaires. 



2° Par sublimation, sous l'influence de la chaleur et de la 

 vapeur d'eau, de la substance phosphatique répandue dans les 

 strates inférieures au dépôt. Nous avons constaté, en effet, 

 dans tout le calcaire de Bala, la présence de millions de 

 coquilles et de nombreux débris fossiles. Qu'est devenue 

 la substance phosphatée de ces organismes? Comment se fait-il 

 qu'on ne la retrouve pas, comme dans d'autres cas, sous formes 

 concrétionnées ? 



Nous admettons à cet égard, avec M. Davies, « 1° que les 

 conditions mécaniques ne se trouvaient plus alors favorables à 

 un dépôt tranquille ; 2° que cette matière phosphatique, en dif- 

 fusion dans l'eau, a été absorbée par des générations d'orga- 

 nismes se succédant rapidement jusefu'au moment où, l'état de 

 la mer devenant favorable, cette matière put se déposer. » 

 Ces explications pourront, dans certains cas, être considérées 

 comme absolument satisfaisantes ; mais, dans le cas actuel, de 

 telles causes ne suffisent pas pour expliquer la disparition de 

 l'acide phosphorique de ces couches, ou du moins leur appau- 

 vrissement sous ce rapport. 



Un examen attentif du sol nous éclairera mieux à ce sujet. 

 Nous avons constaté, au paragraphe 4 de notre résumé, le 

 redressement des strates paruneaction évidente dcsoulèvemcnt 



(1 ) Principes of O'colo'jtj, p. >>Zi. Transformation des roches dans le voisinage du 

 Xrapp. — Revue de Géologie, 1. XIII. 



