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Origine. — Ce n'est pas sans raison que nous avons insisté 

 sur les faits ressortant soit de l'examen physique, soit de l'ana- 

 lyse chimique des phosphorites du Pays de Galles. Ces faits 

 nous paraissent importants. 



Les uns (1 et 2 de notre résumé) nous serviront lors de nos 

 conclusions au sujet du mode de formation et de conservation 

 des phosphates minéraux en général. Nous pourrons alors faire 

 ressortir l'importance du rôle des roches argileuses, et nous 

 nous contentons ici de constater leur présence. 



Les autres (3 à 1) serviront à la recherche de l'origine des 

 phosphorites appartenant au Pays de Galles en particulier. 



Voyons d'abord (1) comment M. Davies, qui a consacré 

 cinq années à cette étude consciencieuse , en explique la 

 formation. Pour lui, l'origine est uniquement organique. 

 « Le dépôt représente, dit-il, un ancien fond de mer où se pré- 

 cipita, en s'accumulant, la matière phosphatique des crustacés, 

 des mollusques et de certaines plantes marines dont la présence 

 est démontrée par le graphite et le soufre existant partout dans 

 le lit de phosphorite. Quant à la prédominance du soufre 

 (sulfure de fer) dans certaines parties, dans la saillie Ouest 

 par exemple, elle pourrait s'expliquer tout naturellement par 

 une prédominance d'organismes végétaux dans cette partie. 

 C'est là, d'ailleurs , une circonstance toute locale , utile à 

 rechercher d'une façon précise, uniquement s'il s'agissait de 

 dresser la topographie exacte de cette partie de l'ancienne mer 

 silurienne ; or, ce n'est pas le cas en ce moment. Ce qu'il im- 

 porte de signaler ici, c'est la présence du soufre, du fer, du 

 graphite, intimement mélangés aux phosphorites ; ces substances 

 peuvent en effet indiquer l'appoint d'acide phosphorique fourni 

 par les organismes végétaux (2). Quant à celui qui provient des 

 organismes animaux, il se trouve expliqué par les nombreux 

 débris de mollusques, surtout de brachiopodes (Lingula, etc.), 

 et de crustacés fossiles , organismes fort riches en acide 

 phosphorique » 



Ici, l'on pourrait toutefois soulever une objection. Le carbo- 

 nate de chaux est considéré par un grand nombre de géognostes 

 comme un indice à peu près certain dévie organique ancienne. 



(1) Il nous a paru utile de relater ici les traits principaux d'une discussion au sujet 

 de l'origine du phosphore, contenue daus le Quarlerly Journal, n° 123, loc. cit. 



(2) Daubrec. — Des terrains stratifiés au point de vue de l'origine deyubstances qui les 

 composent, 1871. Revue de Géologie, t. XIII. 



