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voir une explication plausible. En effet, si ces terrains sont con- 

 sidérés comme azoïques, ils ne sont du moins nullement rangés 

 parmi les terrains plutoniens, mais bien dans les terrains infé- 

 rieurs de la formation silurienne. En d'autres termes, les restes 

 d'organismes y font absolument défaut, mais, grâce à leur dis- 

 position stratifiée, on peut les classer déjà dans la série dite 

 paléozoïque, à laquelle appartient également le terrain lauren- 

 tien du Canada, longtemps considéré comme azoïque, jusqu'à 

 la découverte toute récente de traces d'animalisation (Eozoon 

 Canadense). Tout en admettant que la formation de l'apatite 

 soit due à des phénomènes volcaniques, éruptions anciennes, 

 effets geysériens, sublimation et cristallisation de la matière 

 tenue en suspension dans les eaux thermales ou à l'état de va- 

 peur (1), il est permis de supposer que l'élément organique 

 avait déjà fourni un certain appoint de phosphate de chaux, 

 assez faible, du reste, à en juger par le résultat des analyses (2), 

 Les variations observéesplushaut s'expliqueraient alors tout sim- 

 plement par la présence ou l'absence de l'élément organique, 

 suivant la provenance des échantillons analysés. Cette anoma- 

 lie, constatée lorsqu'on opère sur la masse cristalline, disparaît 

 d'ailleurs lorsque Ton opère sur des cristaux isolés, toujours 

 d'une pureté presque parfaite. 



Remarquons en passant que l'analyse seule suffirait, d'après 

 ce qui précède, à révéler les traces d'organismes détruits par 

 les effets de la chaleur interne, mais dont les éléments chimi- 

 ques ont été conservés cependant, à l'exception parfois de l'acide 

 carbonique (3). Nous croyons devoir insister sur ce point, car, 

 tout en considérant comme indiscutable l'origine centrale miné- 

 rale de l'acide phosphorique dans les apatites de Xoricége, nous 

 voyons que l'analyse chimique semble établir une part d'ori- 

 gine organique de cet élément dans certains gisements (tel que 

 celui de. Bamble) enclavés dans les terrains sédimentaires infé- 

 rieurs en contact immédiat avec les terrains primitifs. 



Dans le cas actuel, l'association de l'apatite cristallisée aux 

 amas de minerai de fer subordonnés au Gneiss fait rentrer ce 

 phosphate, comme origine principale, dans la catégorie des miné- 



(1) Lyell. — Principles of Gecloçy, t. ET" p. 26]. 



(2) L'élément organique a pu d'ailleurs être fourni depuis la constitution du dépôt 

 phosphate' primitif par les eaux d'infiltrations provenant de couches fossilifères. 



■ (3) Lyell. Loc. cit., p. 534. 



