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nous a forcés à restreindre le nombre de nos constatations 

 personnelles. Nous nous sommes du moins entourés de tous les 

 documents désirables, et nous tenons à dire ici que plusieurs 

 ouvrages nous ont été gracieusement offerts par leurs auteurs 

 avec un empressement dont nous ne saurions témoigner trop 

 haut nos remerciements et notre reconnaissance (1). 



Nous suivrons dans la description des gisements Tordre 

 naturel et logique indiqué par l'âge des terrains où on les a 

 rencontrés, fixé du reste par les recherches paléontologiques 

 ou lithologiques. 



CHAPITRE I 



GISEMENTS DANS LES TERRAINS PRIMITIFS 



Nous n'avons pas connaissance de gisements exploitables 

 appartenant aux terrains primitifs proprement dits. Du moins, 

 les gisements attribués à cette époque nous paraissent devoir 

 être rapportés plutôt à une formation postérieure. Tels sont, 

 par exemple, les gisements de Norwége, qui doivent être classés 

 dans la période antésilurienne (taconique de Lyell), et ceux du 

 Canada, rapportés au laurentien inférieur (2). 



Il ne faut pas perdre de vue que la classification des terrains 

 inférieurs est fort difficile. Les progrès de la science ont permis 

 de découvrir des traces d'organismes dans des roches longtemps 

 considérées comme azoïques (3). Parfois on rencontre des 

 couches de granit superposées à des strates fossilifères évi- 

 demment d'origine neptunienne ; cette disposition est assez 

 fréquente, entre autres en Norwége (Christiania, Arendal, envi- 

 rons de Krageroc) (4). Dans de telles circonstances, affirmer 

 l'âge géologique est fort délicat et difficile. D'ailleurs, un dépôt 



(1) M. Nivoit, M. Daubréc, M. Lennicr, en Franco ; M. Yermolow, en Russie, etc. 



(2) Lyell — Logan. 



(3) Eozoon C'anadensc du laurentien inférieur du Canada îi la côte Saint-rierre, 

 sur la rivière d'Ottawa. (Geol. Societij, 12 mai 1875.) 



(4) Coquand, Traité des roches, p. 45. — Lyell, Principes of Geology, II, p. 451 et suiv. 



