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quartz el autres substances de formation ignée (1). Cet appoint 

 ne paraît pas en tout cas avoir été considérable. Nous aurons, 

 du reste, l'occasion de revenir sur ce point dans le chapitre 

 traitant spécialement de l'origine des phosphates. 



V. Gisements des Terrains Crétacés de Russie 



« Nous ne croyons pas exagérer en affirmant que la Russie 

 centrale repose sur du phosphate de chaux, qu'elle pourrait en 

 paver la moitié de l'Europe, tant les couches qu'elle renferme 

 sont inépuisables de richesse. » 



Ainsi s'exprimait M. Yermolow, dans un article paru en mai 

 1872 dans le Journal d'Agriculture Pratique, espérant attirer 

 l'attention sur cette mine féconde qui existe dans la zone cré- 

 tacée de la Russie. 



Les gisements qui s'étendent des rives de la Desna à celle du 

 Don, à travers les gouvernements de Smolensk, d'Orel, de 

 Koursk, de Voronéje, offrent en effet une ligne d'affleurement d'en 

 vironôOO kilomètres de longueur sur une largeur de 100 à 150 kilo- 

 mètres. Le rendement approximatif de cette zone centrale est 

 évalué à 15 ou 20,000 tonnes métriques (2) de phosphorite à 

 l'hectare, et celui du gouvernement de Tambow seul est estimé 

 de 30 à 60,000 tonnes. 



Historique. — La découverte des phosphates de chaux de 

 Russie, au point de vue agricole, date de 1858. Bien auparavant 

 toutefois, dans la première moitié de ce siècle, plusieurs savants 

 géologues avaient remarqué la présence aux environs des 

 villes de Koursk et de Voronéje, d'une pierre noirâtre qui fut 

 prise (entre autres par Murchison) pour une espèce déminerai 

 ferrugineux. Ce minerai, désigné sous le nom populaire de 

 Satnorod (autogène) ou pierre noire, pierre cornue, était exploité 

 de temps immémorial pour les constructions, et pour le pavage 

 des rues et des chaussées. En 1850, M. Kiprianow, ingénieur 

 russe qui s'était servi de cette pierre pour la constrnetion des 



(1) I^a présence de la Glauconie a été attribuée par les uns», à un dépôt minéral, 

 par les autres, à un dépôt d'origine organique : les grains glauconieux ne seraient 

 pour ces derniers que la dépouille de millions de foraminiféres. Voir plus loin pa<rc 95. 



(2) Yermo'ow. 



