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mit, il est vrai, indiquer une source partielle de l'acide plios- 

 phorique ; mais, sans nier ici l'influence de l'origine minérale, 

 acceptée par de hautes autorités scientifiques, nous croyons 

 que l'origine de l'acide phosphorique dans les terrains du 

 grès vert est avant tout organique. La roche encaissante elle- 

 même est formée de grains glauconieux, que nous savons 

 aujourd'hui, d'après les intéressants travaux comparés de 

 M. Ehrenberg, être les débris fossilisés de millions de fora- 

 minifères. Les dépôts ayant constitué cette roche sont en 

 effet analogues à ceux que l'on peut observer actuellement près 

 des côtes d'Amérique, dans l'océan Atlantique, et que l'on a re- 

 connus et contrôlés dans de récentes explorations scientifiques. 

 En dehors de ces organismes, qui semblent pour ainsi dire 

 composer la partie intégrante des couches du Grès vert, nous 

 y trouvons par millions, soit isolément, soit par lits entiers, 

 comme dans les Ardennes, des moules intérieurs de mollusques 

 marins. De nombreux débris de vertébrés, principalement des 

 dents de poissons, des polypiers, des spongiaires, des végétaux 

 montrent la puissance et l'énergie de la vie répandue dans les 

 mers albienne et cénamonienne. 



Enfin, dans un grand nombre de cas, on a pu constater que la 

 phosphatisation (par exemple pour les vertèbres) atteint son 

 maximum précisément dans les parties où dominent les éléments 

 mucilagineux (riches en phosphore), tels que les attaches des 

 nerfs, etc. 



C'est là, croyons-nous, dans l'immense production d'acide 

 phosphorique résultant de la décomposition de ces millions d'or- 

 ganismes, qu'il -faut avant tout chercher l'origine principale, 

 possible et probable des dépôts de Phosphorite dont nous nous 

 occupons ici. 



Nous ajouterons, en terminant, que l'analyse chimique vient 

 prêter un puissant appui à cette opinion, en révélant partout des 

 traces importantes de matières organiques intimement liées à 

 la constitution des Phosphoritcs dont nous parlons, ce qui ne 

 se rencontre jamais dans les cas d'origine minérale (1). 



Maintenant par quel moyen, par quelle voie s'est produite la 

 trai information des organismes en phosphate? 



On a parlé souvent de formation par précipitation rapide, ré- 

 sultant d'une irruption des eaux acides ou salines dans les 



(1) l'ar exemple : Les ■pfttltet de Norwfefe, de Saxe, etc 



