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liaient simplement de la surface de cette marne déchirée puis 

 dispersée, et il expliqua la disparition du carbonate de chaux 

 par suite d'une dissolution dans l'eau. 



M. Holmes, dans une note lue, en 1850, à Charleston, devant 

 Y Association Américaine pour l'avancement de la science, parle 

 de roches marneuses intéressantes à cause de leur caractère 

 fossilifère, et répandant une odeur fétide une fois cassées; il les 

 dislingue de la marne par une proportion de carbonate de 

 chaux de 2 0/0 au lieu de 70 0/0. — Comme M. Tuomey, il ex- 

 plique la disparition du carbonate de chaux par Faction de 

 l'eau. 



Toutes ces indications sont encore confuses : on reconnaît 

 bien l'existence d'une roche particulière, possédant un carac- 

 tère spécial et des propriétés singulières, mais on en reste là. 

 Toutefois l'attention est mise en éveil et on cherche. 



Jusqu'en 1867, le véritable caractère et les propriétés des 

 roches de phosphate restent inconnus ; les hommes de science 

 qui les avaient découvertes et étudiées ne soupçonnaient pas 

 tout le parti que l'on pouvait tirer de ces précieux produits. 

 Ainsi, en 1859, le colonel Hatch, sur les avis du professeur 

 Shcpard. pour se procurer le phosphate de chaux destiné à la 

 fabrication d'engrais artificiels, amassa à grande peine et à 

 grands frais des ossements d'animaux; il ignorait donc la pré- 

 sence du phosphate de chaux dans les nodules. De même, en 

 1867, MM. W.-C. Dukes et C°, ayant formé avec le D r St-Julicn 

 Ravcncl et D.-G. Ebaugh, une Société pour la fabrication d'en- 

 grais, importèrent des roches phosphatées de Navassa, tandis 

 qu'ils avaient à Charleston, à deux pas, des phosphates très- 

 riches. 



En 1867, le D r St-Julien Ravcncl ayant reçu du D r F. Giddings 

 plusieurs spécimens de dents et de nodules provenant d'une 

 plantation nommée The Elms appartenant à M. Giddings père, 

 ils les examina attentivement et reconnut leur véritable carac- 

 tère ; il se mit aussitôt à recueillir des nodules directement au 

 bord de la rivière Ashley. 



Il remit un de ses nodules au D r N.-O. Pratt, en le priant de 

 l'analyser. Ce dernier trouva 34 0/0 de phosphate de chaux 

 dans ledit spécimen; il ne s'en tint pas là et analysa succes- 

 sivement d'autres spécimens. Dans un échantillon que lui donna 

 M. Holmes, il trouva 00 0/0 de phosphate de chaux ; cet échan- 

 tillon provenait des rives de l'Ashley. — M. Holmes prévoyant 

 la valeur de ces roches, comme fertilisants, voulu les voir en 



