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molle, contenant rarement plus de 30 à 40 0/0 de carbonate de 

 chaux, et de pierre calcaire dure, d'un gris bleuâtre, riche en 

 carbonate de chaux (60 à 75 0/0). La véritable craie, analogue à 

 celle d'Europe, n'existe pas sur le continent américain, et la 

 transition des terrains secondaires n'est possible à constater que 

 par la comparaison paléontologiquc. 



Etage éocène. — Cet étage est trés-dévcloppé dans la Caro- 

 line du Sud, surtout sur les bords des rivières Ashley etCooper. 

 C'est un des plus importants dépôts de marne du monde, et 

 des plus riches en carbonate de chaux, dont la proportion varie 

 de 55 jusqu'à 95 0/0. Cette couche a été rencontrée à Charleston, 

 à 700 pieds de profondeur. Elle s'étend de la Caroline du Sud à la 

 Géorgie et forme la base de tout le littoral de la Caroline du 

 Nord. C'est cette formation éocène qui .nous intéresse tout 

 spécialement, car, à la suite de plusieurs transformations phy- 

 siques et chimiques successives, c'est elle, selon toute proba- 

 bilité, qui a donné naissance aux roches de phosphate. 



A la partie supérieure de la marne éocène, et reposant sur 

 la marne même, existe une première couche de sables et de 

 cailloux, appelée par le professeur Tuomcy, Ashley Fish Bcd, à 

 cause du grand nombre d'ossements et de dents de poissons 

 trouvés dans le sable. 



Au-dessus, l'on trouve un lit de fragments irréguliers roulés, 

 dont les creux sont remplis d'un limon bleuâtre ; c'est ce que 

 les américains ont appelé mari rock. Ces roches contiennent 

 les même fossiles que la marne inférieure, mais la chaux qu'elles 

 ont dû contenir, a disparu, laissant une masse d'aspect siliceux, 

 mamelonnée, dégageant une odeur fétide lorsqu'elle est brisée, 

 contenant seulement 2 à 3 0/0 de carbonate de chaux, tandis que 

 la marne de PAshley on contient 70 0/0 (1). 



La marne éocène est généralement tendre, d'un jaune grisâtre, 

 composée en majeure partie de coquilles microscopiques et 

 d'infusoires ; les coquilles en question appartiennent à un 

 groupe nommé Polythalamiens (2), de la famille des Plicatilics 

 (Ehrcnbcrg), ou Agathistéques (d'Orbigny). On y trouve très-peu 

 d'huîtres et de coraux, et l'on n'y a découvert, jusqu'à présent, 

 aucun débris de mammifères, si ce n'est des cétacés, pouvant 

 être rapportés d'une manière indubitable à cette formation. 



(1) D'Arcblac, loc. cit. 



(1) Phosphnte rock* of south Oarolina, Charleston 1S70. 



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