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l'eau y avait découpé une foule de cavités profondes, de manière 

 à offrir l'aspect d'un vaste rayon de miel. Cette conformation 

 est encore exactement la même aujourd'hui; partout où la sur- 

 face de la marne éocène est à découvert, dans l'intérieur de la 

 Caroline, on la trouve irrégulière et brisée. 



» Les vagues détachaient continuellement de la surface de la 

 marne des fragments plus ou moins gros, les roulaient sur les 

 lits de sable et les déposaient finalement en grandes masses 

 dans des bassins, au-dessous du niveau de la mer, bien en- 

 tendu. 



» Cette transformation de blocs de marne assez molle en 

 nodules arrondis a dû exiger relativement peu de temps et un 

 frottement peu prolongé; chaque brise les entraînait peu à peu 

 sur le rivage de sable sous-marin, jusqu'à ce qu'ils rencon- 

 trassent de petits lagons ou bassins pour s'y déposer. 



» Lors du soulèvement géologique du littoral, les couches de 

 sables sous-marines avec leurs lagons s'élevèrent au-dessus du 

 niveau de la mer, et ces bassins devinrent, le long de la côte, 

 autant de petits lacs salés dont le fond était couvert d'un lit de 

 nodules de roches de marne. Puis, l'eau salée s'évapora peu à 

 peu, il ne resta qu'une saumure de plus en plus épaisse, et 

 entin simplement une croûte de sel recouvrant les roches de 

 marne. 



» Rappelons que les fragments nodulaires de la marne éocène, 

 de même que l'immense lit de marne d'où ils proviennent, sont 

 entièrement composés de coquilles marines qui se déposèrent, 

 à chaque âge, au fond de la mer éocène; cette formation ren- 

 ferme dans toute son épaisseur, non-seulement des Polythala- 

 mia, des Coraux et des Corallines, mais des os et des dents 

 de requins et de divers autres animaux ressemblant à des 

 baleines et à des alligators. Mais on n'y a jamais trouvé le 

 moindre débris d'un animal terrestre; tous les restes d'animaux 

 terrestres rencontrés dans les lits de roches de phosphate, 

 sont mélangés simplement avec les nodules et non pas fixés 

 dans la roche. Ces restes datent de l'âge post-pliocène, après le 

 soulèvement des bassins de Phosphates au-dessus du niveau de 

 l'Océan. 



» C'est pendant cette période post-pliocène que le Mammouth, 

 le Mastodonte, le Rhinocéros, le Mégatherium et autres qua- 

 drupèdes gigantesques rôdaient dans les forêts de la Caroline, 

 et, pendant plusieurs siècles, étaient attirés auprès des lacs 

 salés pour y boire ou bien lécher la croûte de sel ; ils dépo- 



