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de chaux. Les gilcs des phosphorites, ceci est à noter, sont 

 d'un niveau inférieur de toute l'épaisseur de la formation à 

 celui du sommet ou du plateau supérieur de cette formation. » 



Messieurs Daubréc et Trutat, ont fait remarquer que ces gise- 

 ments sont alignes en réalité suivant deux directions distinctes, 

 lune de l'Est à l'Ouest et l'autre du N. 25° E. au Sud 25° 0., di- 

 rections qui correspondent à certaines failles des bords du 

 plateau central de la France, décrites par M. Magnan (1). Il est 

 à remarquer que dans les deux cas, les phosphorites, tout en 

 se trouvant dans les mêmes conditions principales de gisement, 

 c'est-à-dire, remplissant les cavités du terrain jurassique, pré- 

 sentent cependant quelques différences d'un système à l'autre. 



Les échantillons exposés dans les vitrines de l'Ecole des 

 mines, ont été recueillis dans un grand nombre de localités ap-' 

 partenant aux trois départements ci-dessus. Sans énumérer 

 toutes ces localités, nous nous contenterons de constater qu'elles 

 sont situées exactement dans la direction topographique que 

 nous venons de signaler, et sur le prolongement des assises 

 jurassiques du Lot, jusque dans les deux autres départements. 



Comme aspect, le pays est constitué par une série de plateaux 

 légèrement ondulés, coupés de ravins ou de gorges profondes. Le 

 sol superficiel est formé d'une couche peu épaisse de terre rou- 

 geâtre, mélangée à une infinité de petites pierres (2) et d'ar- 

 gile avec grains de fer pisolitique (3) et qui parfois, dans le voi- 

 sinage des gisements (4), forme la roche encaissante de' nodules 

 ou de fragments épars de phosphorite. 



Au point de vue géologique, on n'est pas d'accord sur l'âge 

 précis auquel il convient de rapporter la formation de ces dé- 

 pôts de phosphates. Les uns les rangent dans l'époque quater- 

 naire (5), les autres croient devoir les placer dans la série tertiaire. 

 Cette opinion paraît fort probable d'après les récentes observa- 

 tions de M. Filhol : selon lui, ces dépôts appartiennent à la 

 limite supérieure du terrain ôocène ou inférieure du miocène ; et, 

 bien que l'ensemble des gisements offre peu ou point de mol- 

 lusques fossiles (le meilleur caractère paléontologique), des 



(1) A. Fabrc : Xotice sur les gisements de phosphates et sur leur mode de gisements, 

 H. Filhol, loc. cit. 



(2) Rapport sur le phosphate de chaux du Lot, par M. Itey. 



(3) H. Filhol, loc. cit. 



(4) C'est même souvent un indice de ces gisements. 



(5J Delfortrie: Les Gîtes de chaux phosphatée dans le département du Lot. 



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