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feuses (1). La surface en est irrégulière, mamelonnée, d'une 

 couleur variant du jaune rougeâtre au brun et présentant par- 

 fois des nuances bleuâtres ou noires dues à des traces de cuivre 

 ou de manganèse. Leur cassure offre des stries diversement 

 colorées, et lorsqu'on sépare les couclies composant un nodule, 

 on trouve souvent que la surface de contact est couverte de 

 dessins dendritiques provenant d'infiltrations de peroxyde de 

 manganèse. La texture n'est pas cristalline. 



Certains échantillons, parmi ceux que nous avons pu étudier 

 à l'Ecole des Mines de Paris, affectent une forme arrondie ; ils 

 sont composés de couches minces et compactes, à zones con- 

 centriques, rappelant assez la structure de l'agate (2). La 

 richesse moyenne est de 32 à 38 0/0 d'acide phosphorique. 

 L'analyse constate, en outre, la présence du peroxyde de fer en 

 grains ou limonite, du manganèse, de la silice, du chlore, du 

 fluor et de l'iode. 



En général, ces phosphates sont en fragments séparés, de 

 forme et de grandeur variables, principalement dans les par- 

 ties supérieures du dépôt. Dans certaines localités, par exemple 

 à Larganol, elles sont plutôt à l'état de bancs massifs. On les 

 rencontre aussi soudées au calcaire jurassique sous-jacent, et 

 l'on ne peut, dans ce cas, les détacher qu'avec beaucoup de 

 peine et à grands frais ; ou bien encore à l'état de pierres per- 

 dues dans la masse argileuse, et par conséquent d'une exploi- 

 tation également onéreuse, car il faut extraire dix tonnes de 

 cette terre pour obtenir une tonne de phosphoritc. 



Les conditions dans lesquelles se présentent ces phosphorites 

 sont donc d'une importance capitale au point de vue indus- 

 triel. 



(1) Ce faciès est celui qui résulte de l'état concre'tionnaire, manière d être des miné- 

 raux intermédiaire entre l'état cristallin et l'état amorphe, et qui se manifeste par 

 des formes a surfaces courbes et par une structure concentrique ou stratoïde à la- 

 quelle se joint souvent lu texture radide. (Note sur la phosphate du Quercy. Leymcrie, 

 Toulouse, 1872.) 



(2) Il n'est pas rare non plus que le phosphate possède l'éclat et même la nuance de 

 certains quartz rCsinile (Pcudaré et Concots). Annales des sciences géologiques. II. 

 lilhol, 1*76, t. VII. 



