par contre à ses objections: 1° que les eaux thermales traver- 

 sent des couches tout aussi puissantes que peuvent l'être les 

 roches sous-jacentes des dépôts phosphatés ; que l'éruption des 

 couches a pu être un phénomène essentiellement localisé. 



L'opinion la plus généralement admise, appuyée d'ailleurs par 

 de hautes autorités scientifiques, leur attribue une origine ther- 

 male, ou une formation par les sources. L'aspect le plus ordi- 

 naire de ces phosphates est celui de concrétions calcaires, ainsi 

 que nous l'avons vu. Dans beaucoup de parties, ils ont au plus 

 haut degré le caractère de dépôts lents et successifs opérés par 

 les sources; dans certaines autres, il est aisé de reconnaître" les 

 traces évidentes d'une soudaine irruption d'eaux agissant à la 

 surface et qui auraient en môme temps transporté les ossement-s 

 remaniés et mélangés aux couches phosphatées, ou d'eaux sou- 

 terraines ayant pénétré violemment dans les crevasses. 



La principale objection opposée à cette dernière opinion, 

 c'est que le fond des crevasses contenant les phosphorites 

 n'offre aucune trace des fissures par lesquelles aurait pu s'ef- 

 fectuer l'injection de la matière phosphatée soit à l'état liquide, 

 soit même à l'état (1) gazeux ; mais cet argument, à nos yeux, 

 n'infirme en rien l'apport minéral possible, car l'action gey- 

 sérienne ou thermale ne s'est pas exercée nécessairement par 

 la voie la plus directe, de bas en haut. Elle a pu être la- 

 térale (2). 



Il resterait à examiner si le dépôt s'est fait sur place, ou s'il 

 va eu transport après formation. L'examen le plus attentif ne 

 permet pas de se prononcer d'une manière absolue. La plupart 

 des gisements contiennent, il est vrai, des ossements isolés, 

 mais il est a remarquer que ce remaniement est constaté plus 

 particulièrement dans la partie supérieure du dépôt, ainsi que 

 dans les argiles qui le recouvrent et qui contiennent encore des 

 fragments épars de phosphate et une quantité de petits graviers 

 de quartz laiteux. Dans les gisements fossilifères offrant les ca- 

 ractères d'un dépôt effectué sur place, c'est toujours la partie 

 inférieure du dépôt qui contient les débris fossiles, appartenant 

 surtout à la famille des chéiroptères ; ces animaux paraissent 

 avoir habité ces crevasses du jurassique alors qu'elles étaient à 



(1) Nous croyons cependant savoir que l'on a signalé plusieurs cas où le fond des 

 crevasses présentaient des fissures. Nous tenons de M. Trutat qu'il en a lui-même ob- 

 servé plusieurs. 



(2) En d'autres termes, il y aurait eu remplissage et non injection. 



