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Fêtât de cavernes, et après leur mort, leurs restes se sont 

 accumulés successivement pendant une longue période 

 d'années. 



Les squelettes de chéiroptères sont entiers et en place ; les diffé- 

 rentes parties de ces squelettes sont à peine dérangées, ce qui 

 prouve qu'ils étaient déposés longtemps avant l'irruption des 

 eaux ou des boues phosphatées. C'est ce que Ton peut du moins 

 vérifier dans les gisements-de Béducr et de Cregols. Nous ferons 

 remarquer ici que les sources qui constituent les apports miné- 

 raux n'ont pas toutes la même provenance directe. Tandis que 

 les unes tirent la substance minérale dont elles sont chargées 

 des profondeurs de la terre, des terrains primitifs, d'autres 

 sources, en grand nombre, proviennent uniquement de l'infil- 

 tration des eaux à travers les couches terrestres, infiltration 

 ne s'arrêtant pour se réunir sous forme de nappes que sous 

 l'influence de roches telles que des argiles, des marnes, etc.; 

 à cette dernière catégorie appartiennent les sources si nom- 

 breuses de l'argile du Gault, des argiles de divers autres étages. 

 Certaines formations concrétionnaires proviennent d'une 

 action de cette nature, et il n'est besoin, pour en expliquer 

 la constitution, d'avoir recours à aucun phénomène geyse- 

 rien. 



Dans le cas actuel, toutefois, les deux causes peuvent avoir 

 agi simultanément ou successivement. 



En présence d'une telle diversité dans les circonstances qui 

 peuvent avoir présidé à la constitution et au remaniement des 

 terrains encaissant le phosphate de chaux dans le Quercy, en 

 présence aussi de la diversité des espèces organiques répandues 

 dans ces terrains, espèces dont l'âge n'a pu être encore 

 nettement établi, nous croyons devoir examiner avec d'autant 

 plus de soin les caractères physiques et chimiques des phospho- 

 rites qui nous paraissent susceptibles d'offrir des données plus 

 certaines. 



D'après son aspect, le phosphate de chaux du Quercy est 

 évidemment concrétionnaire quant au processus de formation. 

 D'un autre côté, l'analyse, tout en révélant les éléments cons- 

 titutifs de l'apatitc, montre cependant un excès de chaux qui ne 

 s'accorde pas avec une origine purement minérale. On a remar- 

 qué de plus, que lors du traitement par l'acide sulfurique, pour 

 la transformation en superphosphate, il se dégage d'épaisses 

 vapeurs d'iode, et l'on y a trouvé aussi du brome; or, ce phé- 

 nomène ne s'observe pas lors du traitement de TApatite pure, 



