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Les plantes mêmes telles que certaines orchidées et des 

 lichens, qui ne tirent pas leur nourriture directement du sol, 

 ont donné à l'analye ainsi faite, des proportions variables de 

 substances minérales (6 à 20 0/0) qui leur sont sans doute four- 

 nies par les poussières atmosphériques dont il est facile de 

 constater la présence au milieu de leurs radicelles (1), 



Nous n'avons pas d'ailleurs à parler en ce moment de l'in- 

 fluence du phosphore sur les phénomènes de la végétation, et 

 ne Fétudions ici qu'au point de vue géologique et minéralogique. 



Le Phosphore ne se présente pas dans la nature à l'état libre : 

 c'est seulement sous la forme de combinaisons avec d'autres 

 corps que nous l'avons rencontré, et parmi ses divers faciès 

 minéralogiques, sa combinaison avec la chaux offre seule à 

 l'industrie et à l'agriculture un intérêt pratique, c'est donc la 

 seule que nous avons eu à examiner, en raison du but de ce 

 travail. 



Les détails particuliers relatifs aux divers gisements de phos- 

 phates de chaux ont été donnés en temps et lieu ; nous cherche- 

 rons maintenant à grouper les faits généraux observés afin 

 d'en tirer les déductions nécessaires à la recherche de l'ori- 

 gine du phosphore. 



Sous ce rapport, les caractères géologiques semblent avoir 

 jusqu'à présent tenu peu de place et l'on paraît s'être appuyé 

 particulièrement sur la minéralogie et la chimie minéralogique. 



M. E. de Beaumont (2), dans ses divers travaux relatifs aux 

 phosphates de chaux semble avoir eu pour principal objectif de 

 fournir les éléments nécessaires à la recherche de nouveaux 

 gisements. Toutefois, guidé par son admirable génie, il en- 

 trevoyait déjà et indiquait les matériaux que la science pure 

 pourrait trouver dans l'examen des gisements déjà connus, et 

 décrits par lui. M. Daubrée (3), dans un savant travail paru en 

 1871, a, de son côté exposé les résultats de ses propres re- 

 cherches au sujet des substances qui composent les roches de 

 l'écorce terrestre; Forigne du phophore y occupe une place 

 spéciale. 



(1) Payen — Recherches communiquées aux Sociéte's. Impériales et centrales d'Hor- 

 ticulture en 1856. 



(2) Etude sur l'utilité agricole et sur les gisements géologiques du phosphore. — Mémoires 

 d'agriculture et d'économie rurale 1856. 



(3) Daubrc'c. — Des terrains stratifiés, considérés au point de vue de l'origine des subs- 

 tances qui les constituent, etc. — Société Géologique de France, 1871. 



