des roches qui les constituent. Maïs toutes ces roches n'ont pas 

 la môme origine. Les unes sont de formation ou de constitution 

 minérale, les autres contiennent une prédominance d'éléments 

 organiques : tels sont les calcaires coquilliers, les lumachelles, 

 le marbre des Ecaussines près de Mons et le calcaire à Entroques 

 qui sont formés de débris d'Encrines, beaucoup de terrains 

 crayeux ou marneux constitués par des millions de fragments 

 de coquilles, de polypiers, de bryozoaires, d'infusoires, de Rhi- 

 zopodes, etc., démontrant en partie du moins leur origine orga- 

 nique (1). Il en est de même d'une infinité d'autres roches dans 

 lesquelles les organismes détruits sont répandus (2) à profusion 

 et dont certaines renferment jusqu'à 8 et 10 0/0 de phosphate de 

 chaux. 



Les exemples actuels ne manquent d'ailleurs pas;on connaît la 

 tangue du Mont St-Mkhel, et des côtes de Belgique, le Trcz et 

 le Merl des côtes de Bretagne, dans lesquels on a trouvé des 

 proportions variables, minimes il est vrai, d'acide phosphori- 

 que. C'est en partie à cette substance qu'est due la fertilité pro- 

 verbiale des dépôts annuels du Nil et de ceux que formentaleur 

 embouchure d'autres grands fleuves, tels que le Mississipi. Ces 

 dépôts sont composés de débris de roches de toutes sortes, prin- 

 cipalement de roches terreuses, empâtant un nombre considé- 

 rable de débris organiques marins ou terrestres. Dans la Loui- 

 siane et l'Alabama les sédiments fluviaux ont enfoui et recouvert 

 des millions de mollusques, des moules, des ostracées de plu- 

 sieurs espèces et particulièrement des coquilles de Gnathodons 

 (Gnathodon Cuneatus, Sow.) dont nous avons vu les dépôts jus- 

 qu'à plusieurs lieues dans les terres, sur une épaisseur de quel- 

 ques mètres. 



Les A rgilcs offrant la composition de l'argile pure, (les kaolins, 



(1) Vezian. — Prodrome de Géologie, p. 93 et suiv. 



(2) Dans 45 grammes environ d'une pierre des montagnes de Casciana, en Toscane, 

 Soldani a recueilli 10,454 coquilles cloisonnées microscopiques. 



Les tripolis d'origine se'dimentaire sont quelquefois complètement formes d'animaux 

 infusoires à carapace siliceuse, comme par exemple ceux de Bilin en Bohême. M. 

 Ehremberg a calcule' que 27 millimètres cubes de tripoli de cette localité pouvaient con- 

 tenir jusqu'il 41 millions de ces infusoires. 



Il existe en Amérique des surfaces immenses de terrain, où les couches de graviers, 

 de sables, d'argile et de calcaire se sont entassées aune profondeur de 250 mètres en- 

 viron. Or le caractère foliacé des masses de cette formation est dû à la dépouille de 

 myriades de cypris, qui donnent a la substance marneuse la propriété de se diviser eu 

 feuillets aussi minoes que le papier. 



Bobicrre. — L'atmosphère, le sol et les engrais, p, 316. 



