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On n'a, sur la séparation des^éléments chimiques ou substan- 

 ces primitives qui ont constitué ces diverses roches et sur leur 

 réunion sous la forme de différents minéraux, que des données 

 fort incertaines. Le mot affinité, par lequel on exprime habi- 

 tuellement la cause inconnue de ces divers phénomènes est un 

 mot que n'explique jusqu'à présent aucune loi physique où chi- 

 mique. Toutefois on a pu recomposer certains minéraux par des 

 expériences de laboratoire. Plusieurs savants, entre autres Mes- 

 sieurs Ste-Claire Deville, Ebelmen, Delanoue, etc., ont publié 

 des mémoires intéressants sur la production des minéraux arti- 

 ficiels. M. Daubrée, dans de savantes recherches exposées en 

 1871 dans le bulletin de la Société Géologique de France, a fait 

 connaître plusieurs de ses procédés tendant au même but et 

 dans lesquels il fait intervenir l'action de la vapeur d'eau sur 

 les chlorures de certains métaux. C'est aussi celui qu'il a employé 

 pour la production artificielle de l'Apatite (1). 



« L'Apatite, dit-il, fort rare dans les filons de plomb, d'étain, 

 de cuivre, d'argent et'de la plupart des métaux, est au contraire 

 très-habituelle dans les gîtes de minerai d'étain. Guidé par la 

 généralité du fait, j'ajoutai, dans un mémoire antérieur, que l'A- 

 patite doit probablement aussi son origine à l'arrivée du fluorure 

 ou du chlorure de phosphore. Il est d'autant plus intéressant 

 pour la théorie des gîtes métallifères, de vérifier expérimenta- 

 lement cette seconde assertion, que l'Apatite est un composé 

 complexe, qui n'a pas été obtenu encore dans les laboratoires, 

 même à l'état amorphe. Or, cette fois encore, si Ton réalise par 

 l'expérience les conditions que l'étude géologique a suggérées, 

 on obtient avec la plus grande facilité de l'Apatite artificielle » 

 Ce résultat est fort important : il permet dans une certaine me- 

 sure et par l'analogie du résultat, de conclure sans trop de pré- 

 somption à une analogie d'action. 



(1) Résume de l'expérience : faire passer sur de la chaux caustique dans un tube de 

 porcelaine au rouge sombre, un courant de vapeurs de perchlorure de phosphore. A la 

 suite d'une re'action accompagnée d'une incandescence très vive, il se forme du chlo- 

 rure de calcium et du phosphate de chaux tri basique. Une partie du chlorure de cal- 

 cium reste libre, une autre partie se combine au phosphate et donne un chloro-phos- 

 phate insoluble dans l'eau et l'acide acétique, qui a exactement la même composition que 

 l'apatite naturelle. — cristallisation analogue. — densité un peu moindre, 2. 93, ce 

 qui tient sans doute a ce que l'apatite naturelle renferme toujours du fluorure de cal- 

 cium au lieu de chlorure. — Si au lieu d'opérer sur la chaux caustique ou emploie la 

 chaux éteinte où la craie (chaux carbonatée) on obtient le même résultat. 



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