DEUXIÈME PARTIE 



Nous avons montré, dans la première partie de ce travail, 

 combien le phosphore est répandu dans la nature, principale- 

 ment à l'état de phosphate de chaux. 



Le phosphore, concentre à l'origine de notre planète, dans le 

 vaste réservoir intérieur, s'est de là répandu à la surface pour 

 donner à des myriades de générations successives d'animaux 

 et de végétaux ce principe indispensable à la vie. Mais que sont 

 devenus les éléments phosphatés de ces millions d'organismes 

 dont nous recueillons chaque jour les débris fossiles? Nous les 

 retrouvons accumulés, condensés dans les divers étages géolo- 

 giques, formant des gisements exploitables, exactement comme 

 les minerais de fer, par exemple. 



Ce sont les réserves do l'avenir. Dans la nature, rien ne se 

 perd, tout se retrouve. L'acide phosphorique qui a formé la 

 charpente osseuse des sauriens du Gault ou la carapace des 

 trilobites des terrains siluriens, féconde peut-être aujourd'hui 

 les terres de la Bretagne ou de la Vendée. 



Ces gisements, ou du moins ceux qui sont exploitables, ont 

 été soigneusement décrits et étudiés au point de vue scienti- 

 fique. Nous avons de plus essayé de dévoiler le secret de leur 

 origine. 



Notre étude devait-elle se borner là? Nous l'avons pensé tout 

 d'abord. En ce qui concerne l'emploi des phosphates de chaux 



