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tre enfin aux betteraves. Mais il ne comprenait nullement la 

 raison de ce fait ; il n'avait pour se guider que les résultats in- 

 certains de l'expérience, et il ne soupçonnait pas les résultats 

 précis et positifs du laboratoire. 



C'est ii M. P. de Gasparin que nous devons le progrés im- 

 mense accompli depuis une quinzaine d'années dans cette bran- 

 che de la science agricole, c'est lui qui a indiqué les procédés 

 de détermination complète des terres arables dans le labora- 

 toire. Ces procédés, malheureusement, ne sont pas encore prés 

 d'entrer dans les usages et dans les mœurs de nos agriculteurs. 

 Les plus intelligents d'entre eux ont parfois recours au chimiste 

 ou au géologue pour luidemander quelques renseignements sur 

 la nature du sol qu'ils cultivent ; mais le plus grand nombre 

 n'accordent aucune valeur au résultat des analyses les plus 

 exactes et ils se bornent à demander au laboratoire le dosage 

 des engrais qu'ils emploient, afin de pouvoir établir le prix de 

 revient des substances utiles contenues dans ces engrais. 



Cependant un certain nombre d'agronomes sérieusement pré- 

 occupés des progrés' de l'agriculture pratique, recherchent les 

 lois qui relient les phénomènes agricoles, ils analysent et clas- 

 sent avec le plus grand soin tous les échantillons qu'ils ont pris 

 eux-mêmes en appliquant la méthode de M. de Gasparin, ils étu- 

 dient avec attention le sol arable, ils comparent les récoltes sui- 

 vant la nature des terrains. Ce travail de comparaison constitue 

 la véritable science agricole. L'agriculteur n'aura plus qu'à sui- 

 vre les conseils des agronomes et mettre à profit les résultats 

 de leurs patientes recherches. 



Le lecteur trouvera dans l'excellent ouvrage de M. P. de Gas- 

 parin et dans les travaux de MM. Lawes et Gilbert. Bobierre, 

 Grandeau, E. Risler, etc., tout ce qui concerne cette question de 

 la détermination des terres arables dans les laboratoires ; il se- 

 rait trop long de la traiter ici en détail. Nous devons nous bor- 

 ner à prouver le fait que nous avons énoncé au début de ce cha- 

 pitre, savoir : qu'aucune terre ne renferme plusde un pourmilïc 

 de son poids d'acide phosphorique. 



Voici d'après M. de Gasparin la teneur en acide phosphorique 

 de diverses terres soumises à son analyse : 



Voreppe (Isère) Terre de M. Durand 0 134 0/0 



Roville (Meurthe) bas de la côte amélioré 0 134 



Saint-Coutest, près Caen (Calvados) 0 120 



Roville (Meurthe) Vallée 0 102 



