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mêmes terres, mais il n'en cultive chaque année que la moitié, 

 et il laisse l'autre moitié en jachère. Les récoltes continuent pour- 

 tant à diminuer et le cultivateur, pour les augmenter, a recours 

 au fumier qu'il obtient au moyen des prés naturels ; c'est l'asso- 

 lement triennal. 



« Cette ressource est bientôt aussi reconnue insuffisante, et on 

 est amené à la production du fumier au moyen du fourrage que 

 donnent les terres elles-mêmes. C'est la culture alterne. On 

 demande au sous-sol le fumier qu'on demandait aux près natu- 

 rels, et on le demande d'abord sans interruption, puis en inter- 

 calant des années de jachère. Le sous-sol finit par être aus~ 

 épuisé et les champs ne produisent plus de récoltes fourra- 

 gères. C'est alors qu'apparaissent la maladie des pois, celle des 

 pommes de terre, puis celle du trèfle, des navets, et enfin tout 

 culture cesse, la terre ne peut plus nourrir ses habitants. 



« Il est possible que des siècles, que un millier d'années soien 

 nécessaires pour accomplir cette révolution, jusqu'à ce qu 

 l'homme comprenne les déplorables conséquences de sa manier 

 de cultiver, et il a alors recours à des moyens d'amélioration 

 dont chacun est une preuve de l'épuisement du sol. » 



De nombreux travaux ont été publiés depuis quelques années 

 sur les dangers de l'épuisement de l'acide Phosphorique dan 

 les terres cultivées ; les plus remarquables sont dûs à MM. Lie 

 big, Corenwinder, Déhérain, Malaguti, de Molon. Mais aujou" 

 d'hui, à vingt ans de distance, on lit avec une profonde admi 

 ration l'étude classique d'Elie de Beaumont, dont nous avon 

 déjà parlé à plusieurs reprises. L'on ne saurait trouver à la foi 

 de démonstration scientifique plus complète et de morcea 

 littéraire plus élevé. Nous ne saurions assez en recommander 1 

 lecture à quiconque pourrait conserver quelque doute. 



De tout ce qui précède, il ressort que parmi toutes les condi 

 tions à remplir pour assurer la prospérité de l'agriculture, il e 

 est une plus essentielle que toutes les autres: c'est' l'emploi d 

 beaucoup d'engrais en général, (car ce sont les matières pr 

 miêrcs des belles récoltes), et de beaucoup d'engrais phosphat 

 en particulier. Cette nécessité d'une restitution complet 

 d'acide Phosphorique au sol, est d'autant plus fondamentale qu 

 les cultures les plus épuisantes sont précisément celles qui son 

 totalement exportées au loin. La betterave à sucre, le blé, 1 

 seigle, l'orge, l'avoine, le colza, le lin, etc., sont en effet porté 

 au moulin ou au marché ; leurs produits disparaissent sans 1 

 moindre retour à la terre. 



