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Il ne nous reste qu'à dire un mot des fumiers, c'est-à-dire de 

 l'engrais par excellence. 



Fumiers. — De nombreux ouvrages, en particulier ceux de 

 MM. Girardin, Bobierre, Heuzé, Barrai, etc., traitent complète- 

 ment la question des fumiers d'étable, et ne laissent presque 

 plus rien à dire. Si nous nous arrêtons un moment sur ces 

 engrais, tout-à-fait secondaires au point de vue de l'acide Phos- 

 phorique (cet élément ne s'y trouvant pas à une dose supérieure 

 à 3 ou 4 pour mille), c'est que pour nous, l'emploi des déjections 

 animales, des fumiers de ferme, est l'a b c de la question des 

 engrais. Les engrais minéraux, et les Phosphates fossiles en 

 particulier, doivent compléter les fumiers et non pas les remplacer. 

 Les Phosphates de Chaux natifs ne sont à notre sens, ni un 

 de ces engrais chimiques dont certains agriculteurs parlent 

 avec mépris, ni une panacée pour l'agriculture. Nous avons en 

 horreur les exagérations, et nous n'avons pas la prétention 

 de nous poser en arbitres entre les éminents agronomes qui 

 considèrent les fumiers de ferme comme le seul engrais efficace, 

 la base de l'agriculture, et certains savants professeurs qui 

 prêchent l'emploi exclusif des engrais minéraux ou des engrais 

 chimiques. Entièrement désintéressés dans la question, nous 

 nous bornons à étudier le véritable rôle des divers engrais. 



De maladroits novateurs peuvent seuls conseiller au paysan 

 de rejeter la grande quantité de matières fertilisantes que pro- 

 duisent journellemnt l'homme et les animaux domestiques. Le 

 cultivateur doit utiliser le fumier de ses étables et lui accorder 

 ses plus grands soins. 



Trop de matières utiles sont perdues presque sans retour, en 

 s'écoulant à la mer par les cours d'eau, et empoisonnant sur 

 leur passage des villages et des villes entières par les miasmes 

 qu'elles dégagent. Nous ne pouvons que joindre notre voix 

 à celle des économistes qui invitent sans relâche l'adminis- 

 tration à donner une solution pratique à celte question si grave, 

 étudiée tout récemment par M. Durand-Claye, ingénieur des 

 ponts-et-chaussées. A Paris des éludes sont en cours d'exécu- 

 tion. Espérons que les grandes villes de province vont faire de 

 même et que bientôt, en débarrassant les rivières des eaux 

 d'égoûts,on mettra au service de l'agriculture un notable appoint 

 de substances fertilisantes. 



Pourquoi le fumier doit-il rester l'engrais fondamental de 

 toute bonne culture? C'est que, en premier lieu le fumier, en 

 fermentant, donne lieu à un dégagement d'acide carbonique qui 



