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ches pour fournir pendant des siècles tous les Phosphates né- 

 cessaires à l'agriculture française et à celle de l'Europe entière. 

 Ce fait nous tranquillise de suite sous le rapport des quantités de 

 Phosphates natifs disponibles pour l'agriculture. Le déficit ac- 

 tuel des engrais phosphatés, déficit qui sera plus considérable 

 encore et plus grave, lorsque les guanos auront disparu, pour- 

 rait -donc être largement comblé parles Phosphates actuelle- 

 ment exploités, et par ceux qui seront certainement découverts 

 dans la suite. 



Nous venons de dire que le déficit pourrait être comblé. 



11 nous reste en effet à examiner si ce nouvel engrais remplit 

 toutes les conditions nécessaires pour rendre à l'agriculture les 

 services qu'elle en attend. Pas plus que pour les autres matiè- 

 res fertilisantes, la connaissance de la composition chimique 

 des Phosphates naturels, déterminée plus ou moins exactement 

 dans un laboratoire, ne saurait suffire. Un engrais ne peut ja- 

 mais être proclamé excellent à priori. Il faut que l'expérience, 

 l'expérience réfléchie, patiente, attentive, juge en dernier res- 

 sort ; l'expérience seule nous dira si les principes reconnus 

 dans un engrais par l'analyse sont facilement assimilables par 

 les plantes, s'ils sont respectivement en proportion convenable; 

 l'expérience seule nous dira enfin comment et pour quels ter- 

 rains il faut employer un engrais spécial. 



Composition. — Dans les Phosphates de chaux fossiles, Apatites 

 ou Phosphorites, l'acide Phosphorique est uni à la chaux sous 

 forme de Phosphate tribasique de chaux ou Phosphate des os. 



L'acide Phosphorique peut en effet former avec la chaux 3 

 combinaisons nien distinctes, l'eau pouvant tenir lieu de base. 



1° Le Phosphate tribasique PO 5 3 CaO; insoluble dans l'eau, 

 mais soluble dans les acides étendus d'eau ; sa composition 

 est : 



Acide Phosphorique 45.81 



Chaux 54.19 



100.00 



2° Le Phosphate bibasique PO 5 2 CaO HO plus attaquable 

 que le précédent par les agents du sol arable ; tels que l'acide 

 Carbonique, l'acide Acétique, etc ; sa composition est : 



