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Dans un grand nombre de départements de la France, la con- 

 sommation des phosphates naturels est régulière et de plus en 

 plus forte. Les suivants marchent en première ligne : Loiret, 

 Loir-et-Cher, Cher, Indre, Creuse, Allier, Saône-et-Loire, Puy-de- 

 Dôme, Nièvre, Yonne, Haute-Vienne, Charente, Vienne, Deux- 

 Sèvres, Vendée, Loire-Inférieure, Morbihan, Finistère, Côtes- 

 du-Nord, Ille-et- Vilaine. 



En Normandie l'emploi de cet engrais est nul, et cependant 

 le sol de certaines parties de nos cinq départements s'en trou- 

 verait certainement très-bien. L'Association Normande s'en est 

 préoccupée en 1874, dans son enquête agricole. Il résulte de 

 cette enquête que le sol, dans l'arrondissement de Domfront 

 par exemple, est siliceo-argileux,que la culture du blé y est très- 

 répandue, et que par suite l'un des éléments de fertilité qui s'é- 

 puise le plus dans ce sol est l'acide Phosphorique, mais que les 

 phosphates fossiles sont inconnus dans cet arrondissement. 



FRAUDES 



Nous avons dit que l'agriculteur doit éviter avec soin 

 de se laisser guider par les prospectus des fabricants et surtout 

 des marchands d'engrais. Ce n'est pas une méfiance systémati- 

 que que nous demandons et que nous conseillons, mais nous dé- 

 sirons faire comprendre au consommateur combien il est essen- 

 tiel qu'il sache lui-même choisir ses engrais en connaissance 

 de cause. Le commerce des phosphates et des superphosphates 

 donne lieu, en effet, aune foule de fraudes et d'erreurs soil in- 

 volontaires soit volontaires. Là est le véritable obstacle au pro- 

 grès normal et régulier que nous voudrions pouvoir signaler 

 dans l'emploi agricole des phosphates fossiles. Il est donc utile 

 d'examiner en détail cette question des fraudes. 



rétrogradation. — La première cause des erreurs que nous 

 appelons involontaires est la rétrogradation que subissent les 

 superphosphates employés en agriculture. 



Les transactions commerciales s'établissent naturellement 

 d'après la richesse des produits en acide Phosphorique soluble. 

 Or, on a remarqué, en analysant un superphosphate de suite 

 après le traitement par l'acide sulfuriquc et quelques jours plus 

 tard, que la quantité de phosphate soluble diminue rapidement. 

 Ainsi par exemple 100 kilog. de poudre de nodules ayant fourni 



