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che la ricchezza maggiore o minore degli avanzi di un dato gruppo 

 è anche legata alle condizioni che ne permisero la conservazione allo 

 stato fossile, all' esistenza di affioramenti fossiliferi e via dicendo. Il 

 glande numero delle specie di cui si dispone, sopra tutto per alcuni 

 gruppi, e i confronti coi risultati raggiunti nello studio di altri bacini, 

 permettono tuttavia di formarsi un criterio abbastanza esatto del modo 

 col quale nella regione veneta si è svolta la vita durante il Paleogene. 



Da quanto s' è detto nei capitoli precedenti e dal prospetto rias- 

 suntivo, si rileva dunque che gli organismi viventi prosperarono mag- 

 giormente dall'Eocene medio all'Oligocene medio, raggiungendo, per i 

 tipi più diffusi e anche stratigraficamente più importanti (Foramini- 

 feri, Molluschi, Echinodermi) il massimo sviluppo nell' Eocene medio. 

 Il meraviglioso svolgimento biologico verificatosi in questo sottoperiodo 

 appare ancor più notevole al confronto della relativa povertà paleon- 

 tologica dell'Eocene inferiore. Dal Luteziano la curva biologica ge- 

 nerale andò lentamente abbassandosi nel Priaboniano e nel Lattorfiano, 

 risalì alquanto nel Rupeliano, per ricadere, e a un livello inferiore a 

 quello dello Spilecciano, nell'ultima fase dell'Oligocene. 



Come abbiamo visto, le cause di tali variazioni sono molteplici e 

 di ordine diverso; possiamo riassumerle però in due categorie: cause 

 intrinseche, cioè legate all'evoluzione generale d'ogni gruppo d'orga- 

 nismi, e cause estrinseche, dipendenti dalle condizioni d'ambiente 

 locali o generali. 



Le Nummuliti ed i Brachiopodi ci danno i più evidenti esempi 

 della variazione della loro frequenza nei successivi piani in rapporto a 

 cause intrinseche; infatti lo sviluppo delle Nummuliti vi segue la curva 

 generale dello svolgimento vitale di questo gruppo, che andò brusca- 

 mente aumentando dall' Eocene inferiore al medio e da questo lenta- 

 mente, ma continuamente, decrescendo fino ad estinguersi quasi del 

 tutto al chiudersi dell'Oligocene. 



Analogamente il progressivo impoverimento della fauna a Brachio- 

 podi risponde, nell' insieme, alla decadenza biologica, cui andarono in- 

 contro questi organismi dopo il Secondario. 



