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SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE NORMANDIE 



que dans ce lieu là. Pour la tirer, les ouvriers sont obligés de 

 casser, à coups de masse, la surface de ce banc qu'ils appellent, 

 je ne sais pourquoi : « le Plomb ». En quelqu'endroit qu'ils la 

 rompent, ils sont toujours assurés d'y trouver abondamment la 

 glaise qu'ils cherchent, jusqu'à la profondeur de quatre à cinq 

 pieds, et, s'ils changent souvent de place, ce n'est que parce que 

 l'eau souterraine les incommode et ne leur permet pas de faire 

 des fouilles bien profondes ; d'ailleurs, d'une marée à l'autre, le 

 flot comble ces trous, en les remplissant d'eau, de sable, de 

 limon, etc., en sorte que les ouvriers ont plutôt fait d'en ouvrir 

 de nouveaux que d'épuiser et vider les anciens. 



On juge bien que, par cette opération journellement répétée, 

 ce banc est rompu et culbuté en une infinité d'endroits, et c'est 

 ce qui donne la facilité d'en voir presque partout l'intérieur, d'en 

 mesurer l'épaisseur, et d'examiner la glaise sur laquelle il est 

 porté. De plus, lorsqu'il est rompu en une partie, la mer, par son 

 agitation, excave peu h peu quelque chose de cette terre glaise, 

 la détrempe, l'enlève et laisse à ce moyen des morceaux de ce 

 banc de pierre d'une grandeur très considérable, sans aucun ap- 

 pui en dessous, jusqu'à ce qu'enfin, entraînés par leur propre 

 poids, ils se rompent, se séparent du reste, et forment, en tom- 

 bant, ces étages dont j'ai parlé. C'est dans ces excavations et sur 

 ces morceaux de bancs culbutés, qu'on voit particulièrement les 

 folades, des orties de mer de différentes espèces, des anémones 

 de mer, aussi admirables par leur forme et leur régularité, que 

 par leurs belles couleurs, et plusieurs autres de ces sortes de 

 poissons, qu'on pourrait, en un sens, nommer zoophites. 



Presque toute la masse de ce banc pétrifié est chargée, inté- 

 rieurement et extérieurement, d'une telle quantité de coquillages 

 fossiles, qu'ils sont, en plusieurs endroits, les uns sur les autres, 

 et qu'on ne peut faire dix pas sans en découvrir sur sa surface ; 

 ceux qu'il renferme le plus communément, ce sont des huîtres 

 grandes et petites, de ces bivalves nommées Arches de Noé, à 

 stries longitudinales et transversales, d'autres à tubercules, des 

 thelines, des cœurs de bœuf, des chames approchantes du 

 concha veneris, d'autres unies et à stries, plusieurs espèces de 

 grosses moules, approchantes beaucoup de celles qu'on nomme 

 manches de couteau, d'autres moules étrangères, quelques huîtres 

 des Indes, dont on tire la nacre ; d'autres huîtres longues et 

 cannelées, avec des bords en zigzag, à peu près semblables à 

 celles qu'on nomme feuilles, et qui s'attachent aux arbres en 



