OBSERVATIONS D'HISTOIRE NATURELLE 



Amérique, des chames ordinaires, des peignes, des nérites de 

 plusieurs sortes, des limaçons de mer ou espèces de sabots, beau- 

 coup de cornes d'ammon unies, fleurisées, à stries et autres ; les 

 plus grandes que j'en aie pu tirer entières, n'ont pas plus de 

 neuf pouces de diamètre ; de très beaux et très gros nautilles unis, 

 et de la grande espèce, j'en ai dans mon cabinet, un, bien con- 

 servé, dont le diamètre est de plus de quatorze pouces ; des 

 masses entières de diverses petites bivalves, qui ne sont guère 

 plus grosses que des lentilles, des tables fort grandes et fort 

 minces, toutes d'écaillés d'huîtres communes, qui, quoique liées 

 étroitement entr'elles, ne le paraissent être que par une sorte de 

 ciment, qui s'est fait naturellement d'autres écailles pourries ; 

 enfin, plusieurs sortes de fungites ou champignons de mer, qu'on 

 croit communément, et qui paraissant en effet n'être autre chose 

 que des morceaux (rustres de gros madrépores d'Amérique. Il y 

 a peut-être encore, dans la masse de ce banc, plusieurs autres 

 espèces de fossiles qui sont échappées à mes recherches et qu'à 

 la suite on y pourra découvrir ; je ne parle que de ceux que j'y 

 ai vus et que j'en ai arrachés. 



Tous les nautilles et la plupart des cornes d'ammon qu'on y 

 trouve, sont remplis de cristallisations dans leur intérieur ; j'en 

 ai vu même dans beaucoup de morceaux de moules longues, ou 

 manches de couteau dont j'ai parlé. 



On ne saurait dire de ces coquilles fossilles, ce qu'on dit de 

 quantité d'autres, qu'elles ne sont que la figure de celles qui 

 après avoir servi de moule ou de noyau à la matière qui les 

 renfermait, ont péri ; celles-ci quoique remplies, intérieurement, 

 ou couvertes de la même matière que celle du banc qui les enve- 

 loppe, ont conservé leur état naturel sans aucune altération; 

 leur couleur seule est un peu changée, ayant contracté une partie 

 de la couleur noire du banc ; parmi celles qui s'y trouvent entiè- 

 rement saines, les huîtres communes sont particulièrement deve- 

 nues plus noires qu'aucunes des autres coquilles, même jusqu'à 

 leur nacre qui a conservé cependant son poli et son luisant, avec 

 la marque de l'endroit où le poisson y était attaché. 



Comme la matière du banc est sans comparaison plus dure que 

 la plupart des coquilles qu'elle renferme, il est assez mal aisé de 

 les en tirer entières, parce que pour peu qu'on frappe avec le 

 marteau pour les en détacher, la pierre se fend presque toujours 

 dans la partie où est la coquille et la brise avec elle; cela ne 

 manque jamais d'arriver, particulièrement aux moules longues ; 



