LE HAVRE ET CAYEUX-SUR-MER 



Par Alphonse Martin 



Qui a vu Cayeux et Paris a tout vu. 



On expliquait, par ce proverbe picard, deux contrastes des 

 plus frappants, lorsque Cayeux-sur-Mer n'était qu'un amas de 

 chaumières perdues dans des collines de sable et entourées d'une 

 ceinture de galets noirs, à l'embouchure de la Somme. 



Adaptant cette formule à un auire ordre d'idées, nous dirons : 

 Celui qui n'a pas vu Cayeux et ses environs ne peut se repré- 

 senter le sol ainsi que les rivages du Havre et de Graville avant 

 la fondation de notre ville, c'est-à-dire antérieurement au 

 xvi* siècle. 



Toutefois, ce ne sont point des contrastes que nous présen- 

 tons, c'est une comparaison des deux situations géographiques 

 ayant eu une similitude presque parfaite ; cette ressemblance 

 permet de juger, d'après celle qui a conservé son caractère 

 primitif, ce qu'était l'autre avaut les transformations multiples 

 qui l'ont rendue méconnaissable. Nous voulons parler des plaines 

 de Cayeux et d'Ault en les rapprochant de l'ancien sol du Havre 

 et de Graville. 



Si on longe les falaises depuis le Tréport jusqu'au bourg 

 d'Ault, on aperçoit, dans la même direction, une différence de 

 niveau devant l'espace qui s'étend d'Ault à Saint- Valery-sur- 

 Somme. D'un côté, un territoire, d'une altitude variant entre 

 17 er 63 mètres, est occupé par les villages d'Ault, de Lanchères 

 et de Brutelles. De l'autre côté, des bas-champs, ainsi appelés 

 sur les cartes géographiques, dont l'altitude ne dépasse pas 

 5 à 6 mètres au-dessus du niveau de la mer ; ces prairies ont 

 une forme triangulaire mesurant 4 kilomètres à sa base et 

 15 kilomètres dans sa longueur. 



L'aspect de ces terrains, inférieur et supérieur, ressemble aux 

 coteaux et à la plaine alluvionnaire du Havre et de Graville, ces 

 coteaux s'élevant à l'altitude de 85 mètres, tandis que la plaine 

 reste aux mêmes niveaux de 5 et 6 mètres observés à Cayeux et 

 à Ault. 



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