PROGRAMME DE RECHERCHES OCÉANOGRAPHIQUES 47 



Hensen a donné à cette substance le nom de Plankton (matière 

 errante). 



PLANKTON DE LA MANCHE 



(grossissement 35 fois environ) 



Hseckel rattache au Plankton deux autres groupes : 



Le Neckton, qui comprend les animaux qui nagent et peuvent 

 lutter contre le courant ; 



Et le Benlhos (profondeur) qui comprend, par contre, les animaux 

 qui rampent ou se fixent au fond de la mer. 



C'est surtout sous forme de larves que le Nekton et le Benthos 

 suivent volontairement, mais inconsciemment, le Plankton pour 

 s'en nourrir, jusqu'à ce qu'ils servent à leur tour de proie aux 

 cétacés et aux poissons. 



Aussi les limites entre le Neckton, le Benthos et le Plankton, 

 sont loin d'être absolues. 



Les spores, les œufs, les larves et les embryons de nombreux 

 groupes de végétaux et animaux du Benthos constituent fré- 

 quemment, surtout aux environs des côtes, une partie très impor- 

 tante du Plankton. 



La direction que suit le Plankton est indépendante de la volonté 

 des organismes qui le composent, c'est là son caractère essentiel. 



