ÉTUDES SUR LA RECHERCHE DU CHARBON 



85 



CHAPITRE III 

 Dévonien et zone hercynienne 



Le nom de Dévonien a été donné à un ensemble d'assises 

 variées qui présentent dans le Devonshire méridionnal une faune 

 que l'on pouvait placer entre le Silurien et le Carboniférien, et 

 qui, possédant des caractères spéciaux, devait par ce fait compo- 

 ser un étage distinct ; il fut appelé « Dévonien » par Murchisson 

 et Sedhwick en 1839. Les couches du Devonshire sont l'équiva- 

 lent d'une remarquable formation connue dans le N. de l'Angle- 

 terre sous la dénomination «du vieux grès rouge'). 



La période dévonienne est bien caractérisée dans nos régions 

 par de vastes surfaces continentales où les plantes terrestres pou- 

 vaient prendre un grand développement. On remarque le Dévo- 

 nien sur toute la bordure de la zone silurienne plissée, qui 

 s'étend en Europe depuis le N. du pays de Galles jusqu'en Nor- 

 wège en passant par l'Ecosse ; dans cette zone règne un faciès 

 arénacé, propre aux régions septentrionales et de coloration 

 rouge. 



Dans toutes les régions où l'on connaît le Dévonien et princi- 

 palement dans les bassins de la Meuse et du Rhin, il est très 

 homogène, mais susceptible cependant de 3 divisions ( voir 

 notre tableau du chapitre précédent). 



i° L'étage inférieur (Rhénan du géologue belge Dumont), 

 qui comprend une série variée de grès, de conglomérats, de 

 schistes caverneux « grauwackes », où l'on rencontre beaucoup 

 de spirifer. 



2° Le Dévonien moyen (Eifelin), qui se caractérise par l'appa- 

 rition, au milieu de schistes argileux, d'assises calcaires composées 

 de polypiers. 



3 0 Le Dévonien supérieur (Famennien) où le calcaire fait place 

 petit à petit à des schistes argileux ternes avec des végétaux qui 

 font leur apparition lorsque ces schistes, sur le bord des rivages, 



