IL QUATERNARIO IN VAL D'AOSTA E NELLE VALLI DEL CANAVESE 227 



Aree non coperte dal ghiacciaio. 



Ho accennato poco prima alla differenza di 556 km. 2 fra la su- 

 perfìcie topografica oltre i 2000 m., e quella al disopra degli orli 

 della superficie di ablazione. Se, come ho detto, una parte di questa 

 superficie era coperta di nevi, è non meno certo che una parte con- 

 siderevole ne era sgombra almeno nell'estate, ed è sopra questa su- 

 perfìcie che si è conservata nel colmo dell'età wùrmiana, abbastanza 

 profondamente entro la valle, la flora e la fauna dell'alta montagna. 

 Giova ancora aggiungere a questa superficie al di sotto della linea 

 nivale, tutta quella superiore a tale linea, che per ragioni di ecces- 

 siva pendenza, e di molto favorevole esposizione rimaneva per una 

 parte più o meno lunga dell'anno sgombra di nevi. Questa superficie 

 superiore alla linea nivale si compone di un insieme di aree staccate, 

 ed è perciò meno continua dell'altra inferiore al limite delle nevi 

 presistenti, ma in complesso, come ha dimostrato il Eichter (1), può 

 superarla considerevolmente ed oltrepassare in qualche caso il 40% 

 della superficie attribuita all'alto nevato. Per ciò l'espansione di nevi 

 e di ghiacci del Wùrmiano, per quanto imponente, non copri di una 

 calotta ininterrotta l'interno della valle d'Aosta escludendone per un 

 periodo più o meno lungo la vita, ma la lasciò sussistere sopra una 

 fascia abbastanza continua al disotto del limite delle nevi perpetue, 

 ed in un numero considerevole di aree isolate al disopra. 



Volume del ghiacciaio. 



In base alle cifre dedotte dal profilo longitudinale, ed alle su- 

 perfici calcolate per il ghiacciaio ed i nevati, si può pure tentare il 

 calcolo del suo volume, ed avere se non altro un criterio della quan- 

 tità di neve e ghiaccio che esso immagazzinava. 



L'unica cifra che rimane indeterminata è lo spessore medio da 

 attribuirsi al nevato nelle varie parti della sua superficie. In fondo 

 alle valli la potenza delle nevi giungeva certamente a centinaia di 



(1) E. Riciiter, Die Gtetschcr der~ Ostalpen. — Stuttgart 1888. 



