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C. CREMA 



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una piccola camera, ed a destra in un'ampia sala della lunghezza 

 di oltre 25 m. Dalla volta di questa sala si distacca un diaframma 

 che si abbassa fin quasi al suolo dividendo longitudinalmente l'am- 

 biente in due porzioni. Quella a mezzodì, assai più ampia ed alta, a 

 partire dalla metà va rapidamente restringendosi fino a ridursi ad 

 uno stretto corridoio in forte ascesa e ad un certo punto impratica- 

 bile perchè ingombro di fango e materiali detritici caduti dalla volta. 

 Quella a settentrione presenta tre ramificazioni, una delle quali troppo 

 stretta per poter essere esplorata, e verso nord si abbassa tanto da 

 terminare in una fessura inaccessibile. Il suolo della grotta non pre- 

 senta generalmente che un lievissimo pendìo, rivolto verso l'interno. 



La grotta è scavata nei calcari miocenici secondando in gran parte 

 l'andamento della stratificazione. Il suolo è quasi dappertutto costi- 

 tuito da depositi melmosi di notevole spessore abbandonati dalle acque 

 che penetrano nella cavità dall'apertura d'ingresso e dagli interstizi 

 delle pareti allagandola talora completamente. Quest'ultimo fatto era 

 dimostrato al momento della mia visita dalla presenza sulle pareti di 

 striscie di terra disposte orizzontalmente fino all'altezza di m. 2,20 

 dal suolo ed evidentemente lasciate dalle acque che avevano ulti- 

 mamente invaso la grotta. 



Questa del resto contiene quasi sempre una certa quantità d'acqua 

 alla quale attingono durante l'estate i contadini dei dintorni e solo 

 di rado, dopo prolungate siccità, si prosciuga interamente; anche in 

 tali casi però non è mai comodamente accessibile perchè il suolo si 

 mantiene melmoso ; io stesso non potei compiere la mia esplorazione, 

 che pur ebbe luogo dopo un lungo periodo di secchezza, se non pro- 

 cedendo su tavole che venivano man mano spostate in avanti. 



Il primo corridoio e la prima sala, di facile e frequente accesso, 

 mancano quasi completamente di stalattiti, queste invece abbondano 

 nelle parti più interne della grotta e particolarmente nella grande 

 sala, dove le concrezioni sviluppatesi sulle pareti e sul diaframma 

 centrale presentano la forma di grandiose cortine; stalagmiti non si 

 osservano che sulle scarpate dell'ultima sala. 



<La Grotta di 8. Luca, a un chilometro circa a N-E di Guarcino, 

 prende il nome da quello di un convento delle vicinanze, attualmente 

 in rovina. Vi si accede mediante un piccolo salto da una incomoda 

 apertura esistente a mezza costa, sulla destra del torrente Cosa. In 



