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SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE NORMANDIE 



quemment dans la masse, des crevasses, des fentes souvent importantes, que 

 nous désignons en géologie sous le nom de diaclascs et qui offrent ce caractère 

 particulier qu'elles sont généralement orientées dans la direction des vallées. 

 Ces excavations naturelles, sortes de bétoires, de « bois-tout » comme on dit 

 au pays normand, jouent un rôle considérable dans la fatale désagrégation de 

 la falaise. Et voici comment : 



t L'eau qui tombe à la surface pénètre rapidement ; elle traverse bien vite 

 la terre labourable, s'infiltre dans l'argile à silex, arrive à la masse crayeuse et 

 tombe en vrac dans les fentes ou diaclases Celles-ci pourraient être des réser- 

 voirs, mais l'étanchéité des parois est nulle. L'eau traverse les pores de la 

 craie et par son propre poids arrive aisément à la couche de sable. C'est ici 

 que la véritable dislocation commence. Le grain de sable est entraîné par la 

 goutte d'eau. En glissant, il en entraîne un autre poussé lui-même par une 

 autre goutte. Et peu à peu, insensiblement, la couche de sable se déforme. 

 Des poches s'y créent ; elles éboulent. Puis ces éboulis partiels arrivent à faire 

 des trous, et la base se trouve un jour de résistance insuffisante pour suppor- 

 ter l'immense charge des couches supérieures. Dès lors, celles-ci se détachent 

 et, par affaissement du pied, s'effondrent. 



« Il se produit même ce phénomène tout à fait curieux, que le gigantesque 

 travail de tassement se propage jusque sous la plage. Les couches glissent en 

 refoulant le pied et se trouvent tout à coup arrêtées par la masse du silex 

 placée en avant de la falaise. Le prodigieux effet de la matière n'arrive pas à 

 repousser la barrière ainsi dressée, mais la force ne se perd point. Elle se 

 transforme, elle soulève la plage en formant une sorte de bourrelet. Et nous 

 avons vu, sur certains points, des animaux marins, tels que le balane, le 

 paîella vulgata, le littorina, le puerpera lapillus, qui, insensiblement surélevés 

 par la poussée des couches géologiques de la Hève, poursuivant leur affaisse- 

 ment, se trouvèrent un jour à jamais sortis de l'eau, complètement asséchés, 

 alors qu'ils étaient en un endroit naguère couvert par la haute mer ! 



« Nous avons bien quelques animaux perforants dont les ravages sont assez 

 sérieux, comme le Saxicava gallicana , comme certaine éponge qui arrive à 

 percer le silex, mais leur rôle est bien mince. 



« Les infiltrations de l'eau, favorisées par la présence des fentes ou diaclases, 

 sont les auteurs des éboulements de la Hève. Et dame, à une situation 

 pareille, il est peu facile de porter pratiquement remède. Peut-être, par une 

 voirie plus complète arriverait-on à diriger l'eau des pluies vers le vallon. . . 

 C'est difficile. Et puis la couche superficielle du plateau est si perméable ! » 



