MODIFICATIONS DES CÔTES DE NORMANDIE 



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« On raconte dans le pays qu'une maison, située sur le ter- 

 rain qui porte le nom de Saint-Siméon, terrain situé entre Hon- 

 fleur et le Butin, a été entraînée par un éboulement et englou- 

 tie dans la mer. Voici ce qu'on lit, à ce sujet, dans un volume 

 publié par l'abbé Vastel, ancien desservant de la chapelle de 

 Grâce, et décédé il y a une dizaine d'années : 



« Au bas du plateau de Grâce, était autrefois une chapelle 

 dédiée à saint Siméon. L'endroit où elle était s'appelle encore 

 de ce nom. Il paraît qu'elle a été détruite par les éboulements qui 

 se sont faits sur la côte. Sa fondation peut remonter au temps 

 des croisades, époque à laquelle on apporta tant de reliques 

 de Jérusalem, et comme saint Siméon avait été le deuxième 

 évêque de cette ville célèbre et qu'il avait terminé sa longue 

 carrière par une mort glorieuse, comme son prédécesseur Jacques- 

 le-Mineur, on peut croire que nos pèlerins se firent un devoir de 

 le faire connaître en Occident. 



« Le même auteur s'exprime ainsi en parlant des environs 

 d'Honfleur qu'il vante à si juste titre : 



« Un peu plus loin, il y a un autre endroit qui ne rappelle 

 pas des idées si gracieuses. Il s'appelle le Butin. 



« Ce mot Butin n'est point d'origine française ; il ne vient 

 pas du latin preda ni de prédaré. Ce* ne sont donc point des 

 Français qui lui ont donné ce nom. Il faut remonter au temps 

 des pirates normands, au vi;i e ou au ix e siècle. La tradition 

 porte que c'était en cet endroit que des brigands se rassemblaient 

 pour partager entre eux ce qu'ils avaient pillé. Il est probable 

 que les Normands, après avoir mis à contribution tout le pays, 

 venaient s'y cacher, pour être à portée de se rembarquer au 

 besoin, n'étant pas très éloignés de l'embouchure de la Seine. 

 Beute, qui veut dire butin, en langue germanique ou tudes- 

 que, prouve assez bien que la tradition n'est pas sans fon- 

 dement. 



« Les habitants de la ferme du Butin, qui avaient fui pendant 

 quelques jours un lieu qui menaçait de les engloutir, sont rentrés 

 dans leur maison et paraissent maintenant parfaitement rassurés ; 

 ils vous donnent avec complaisance tous les détails que vous 

 leur demandez et, la seule piraterie qu'ils se permettent, c'est 

 de faire payer un droit d'entrée à chaque visiteur. » 



Comme au cap de la Hève, les éboulements étaient assez 

 fréquents à la côte de Grâce. Cependant la captation des 

 eaux souterraines et les travaux nombreux qui ont été faits, 



