112 



EXPOSITION GEOLOGIQUE DU HAVRE 



donç elle-même aider le géologue dans ses recherches ; et en 

 contemplant la suite des sommités boisées, il peut être certain 

 d'avoir en même temps la direction des roches siluriennes. 



» Plusieurs vallées très profondes coupent la chaîne de Mortain 

 perpendiculairement à sa direction. La plus importante est celle 

 dans laquelle est bâtie à mi-côteau la petite ville de Mortain, 

 abritée à l'E. par l'escarpement de l'Ermitage qui atteint 3 14 mètres 

 d'altitude, et dominant au couchant les cascades torrentueuses de 

 la Cance, qui ont excité de tout temps l'admiration et ont fait 

 décorer ce pays du nom de petite Suisse. Rien n'éclaire l'esprit 

 sur les bouleversements du sol comme la vue de ce torrent qui, 

 roulant entre deux hautes parois verticales et rapprochées, permet 

 au géologue de pénétrer à une grande profondeur dans les entrailles 

 de la terre, et de reconnaître au fond du précipice un pointement 

 de granité, l'agent de ces dislocations. Lorsque s'est produit l'arra- 

 chement qui a relevé à droite et à gauche le grès silurien, il est 

 resté, comme témoins de l'état primitif, quelques colonnes de grès, 

 en couches presque horizontales, mais réduites à d'énormes prismes 

 superposés, dont le torrent vient frapper la base, peut-être depuis 

 bien des milliers de siècles. 



» Cette vallée de dislocation n'est pas la seule que présente cette 

 chaîne, on en compte au moins cinq autres de Mortain à Domfront, 

 qui, pour offrir des effets moins grandioses, n'en sont pas moins 

 utiles pour les études de stratification. 



» La première s'observe aux forges de Bourberouge ; on peut 

 la suivre sur une longueur de 3,000 mètres. 



» La seconde est à 3 kilomètres à l'E., près de la Fontaine- 

 Brûlante. Le ruisseau qui y coule descend du village des Champs- 

 Touliers et se dirige du N. au S. en suivant la cassure. Jusqu'en 

 ce point, tous les cours d'eau vont se jeter dans la Sélune qui 

 coule de l'E. à l'O., au Midi de la chaîne des grès, et gagne la 

 mer au-dessous d'Avranches. 



» Une troisième cassure, qui n'a pas moins de 5 kilomètres de 

 largeur, court encore duN. au S., ensuivantune ligne légèrement 

 sinueuse, et commence un peu au-dessous de Ger. Mais l'arête 

 principale de la chaîne des grès ne s'est pas brisée sur le prolon- 

 gement de sa direction ; il en résulte que les eaux, forcées de 

 s'infléchir à angle droit, longent la chaîne et vont chercher un 

 passage à 3 kilomètres à l'E., entre légué Saîfray et Grille-Souris. 

 Cette petite rivière rencontre là un ruisseau qui coule suivant la 



