TERRAINS CRÉTACÉS. 



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craie qu'ils ont affectées, on peut arriver à déterminer les époques 

 auxquelles ont eu lieu les mouvements dont ils sont le résultat. 

 On reconnaît ainsi que la plupart de ces mouvements, quoique 

 de faible intensité, ont eu lieu néanmoins à des époques détermi- 

 nées, et non d'une manière continue, et qu'ils ont exercé une 

 influence notable sur l'étendue des dépôts, et, par suite, sur la 

 configuration des terres et des mers. 



Sans doute, je ne saurais me flatter d'avoir évité toute erreur 

 dans les déductions qui vont suivre, mais au moins j'aurai essayé 

 démontrer la voie, de tracer le cadre, et, avec le temps, les recti- 

 fications viendront. Ma seule ambition est d'apporter. ma pierre à 

 l'édifice ; qui peut se flatter de le voir achevé ! 



I. — Premier pli S.-O. N.-E. — Dépression tueaîdienne du N. 



de la Manche. 



L'absence de dépôts wealdiens bien caractérisés au S. de l'axe 

 de la Manche (i) montre que, pendant cette période, le sol était 

 émergé de ce côté, et qu'une dépression considérable occupait les 

 régions méridionales de l'Angleterre, depuis Weymouth jusqu'à la 

 mer du Nord, dépression qui s'étendait à la partie septentrionale 

 de la Manche. 



L'orientation de cette dépression était sensiblement S.-O. 

 N.-E. 



Si la formation de la ligne de la Manche, comme bombement 

 ou comme pli convexe dès cette époque, peut ne pas paraître 

 suffisamment démontrée, l'existence du pli concave ne saurait être 

 contestée. 



Ce bassin S.-O. N.-E de la Manche apporte au relief de ces 

 contrées une modification notable. 



Golfe portlandien. — En effet, pendant toute la période du 

 terrain Jurassique supérieur, depuis les argiles oxfordiennes jus- 

 qu'à la fin des calcaires portiandiens, le golfe parisien commu- 

 nique avec la mer du Nord par un détroit dont la direction et la 



(i) On n'en connaît, en effet, à l'état rudimentaiie, que dans le Boulonnais 

 et le pays de Bray : tandis qu'en Hanovre, leur puissance, leurs caractères et la 

 succession des assises se rapprochent beaucoup de ce qu'on Ton voit en 

 Angleterre. 



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