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TERRAINS QUATERNAIRES . 



Ces observations de d'Archiac (Progrès de la Géologie, t. II, 

 i re partie) sont encore presque absolument exactes aujourd'hui. 

 Une somme considérable de documents est, il est vrai, venue 

 s'ajouter aux travaux déjà si nombreux connus à cette époque 

 (1845), et la nomenclature seule de tous les ouvrages qui s'y 

 rapportent excéderait; les limites de ce livre. Dans ces derniers 

 temps, on a essayé à diverses reprises une classification du terrain 

 Quaternaire ; mais les auteurs ont eu soin de ne présenter cette 

 classification que comme une œuvre provisoire. 



La question, on le voit, est loin d'être mûre. On n'est d'accord, 

 ni sur la limite des terrains Quaternaires, ni souvent même sur les 

 dépôts qui s'y rattachent : leur origine a également donné lieu, 

 pour un certain nombre, à d'interminables discussions qui, jusqu'à 

 présent, n'ont pas diminué l'obscurité du sujet. 



Dans ces conditions, au moment d'entreprendre, pour les ter- 

 rains Quaternaires, un résumé analogue à celui que nous avons 

 fait pour les terrains plus anciens, nous nous sommes trouvés fort 

 perplexes. Obligés de suivre un ordre stratigraphique quelconque, 

 le choix seul de cet ordre eût pu constituer une erreur. Il ne nous 

 restait donc à faire qu'une sèche énumération, comprenant un 

 certain nombre de dépôts quaternaires. L'œuvre, ainsi réduite, 

 nous a pas paru digne d'être présentée. 



Ce n'est pas sans regret que nous laisserons incomplète l'étude 

 des terrains normands : la bonne foi nous oblige, nous le répétons, 

 à avouer que nous n'avons trouvé, dans les travaux sur l'époque 

 Quaternaire, que bien peu d'éléments pour une classification 

 définitive : les documents abondent, mais ils sont contradictoires ; 

 les matériaux, en un mot, ne manquent pas, mais ils sont trop 

 variés, trop mal appareillés, trop disparates, à nos yeux, pour en 

 former un édifice ayant quelque chance de durée. 



Nous n'abandonnons pas toutefois la partie. Plusieurs de nos 

 collègues suivent attentivement les progrès de la Géologie Quater- 

 naire ; ils ont commencé depuis longtemps des recherches person- 

 nelles, noté les faits, et leurs travaux de détail, qui ne sauraient 

 trouver place ici, fourniront au moins quelques documents nou- 

 veaux, dont on trouvera l'exposé dans nos publications annuelles 

 ordinaires. 



