EAUX POTABLES DU TERRAIN CRETACE. 



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loppe gazeuse du globe est toujours le théâtre. Elles y rencontrent 

 enfin, et entraînent aussi des matières organiques provenant sur- 

 tout de la destruction des animalcules disséminés dans l'air respi- 

 rable. 



Sous la zone torride, la vaporisation s'opère avec une grande 

 rapidité, et l'atmosphère est toujours saturée de vapeurs aqueuses. 

 L'eau des mers cède alors mécaniquement au molécules d'eau 

 douce qui se distillent, d'autres particules contenant tous les prin- 

 cipes salins, minéralisateurs des eaux de l'Océan. Les vents agitant, 

 fouettant avec violence l'onde salée, en détachent à leur tour de 

 nombreuses vésicules saturées de ces mêmes principes. Les sels 

 qui communiquent à l'eau des mers ses propriétés spécifiques sont 

 ainsi transportés au sein des nuages et se retrouvent en proportions 

 variables, au nombre des éléments que l'analyse permet de cons- 

 tater dans les eaux de pluie et de neige. 



Le transport des vésicules détachées par le vent de la surface 

 des mers, s'accomplit quelquefois avec une intensité assez pro- 

 noncée pour compromettre le développement des végétaux exposés 

 à les recevoir. C'est ainsi que le 12 septembre 1869, un vent de 

 W.-N.-W., assez impétueux pour briser, déraciner et renverser des 

 arbres de haut jet, zbrûlè dans une grande partie du pays deCaux, 

 toutes les feuilles des végétaux frappées par lui. Cet effet, a été 

 occasionné par la présence du sel marin, dans l'eau transportée 

 par ce violent courant aérien, car chaque feuille brûlée comparée 

 aux feuilles, restées encore vertes sur les mêmes pieds, se trouvait 

 chargée, après quatre jours, de ces excédants de sel marin : o pr ' 014 

 pour le hêtre,, 0^038 pour le poirier eto ?r 199 sur des fraisiers. 

 Sous l'influence de l'air violemment renouvelé, les feuilles ainsi 

 chargées de sel, perdirent environ le tiers de leur poids ; elles 

 prirent bien vite une teinte brune, signe caractéristique de l'anéan- 

 tissement de leur vitalité. 



Les principes gazeux, les vapeurs salines ou acides qui s'échap- 

 pent des volcans, pour se disséminer dans l'atmosphère ; les sels 

 ammoniacaux plus ou moins iodurés que la combustion des 

 houilles y verse, de même que les vapeurs chlorées, iodées et 

 bromées qui se trouvent perdues dans les diverses opérations 

 artistiques et industrielles exécutées journellement dans les pays 

 civilisés, sont absorbées encore par les vapeurs aqueuses avec 

 lesquelles elles se trouvent en contact, et toutes ces causes réunies 

 concourent, on le conçoit sans peine, à vicier la pureté chimique 



