EAUX POTABLES DU TERRAIN CRETACE. 



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copiques dont la présence cstsouvent redoutable, et contre l'action 

 nocive desquels on ne saurait trop se prémunir. 



A cet égard, je dois signaler ici, comme une cause d'infection 

 delà nappe des puits, dans les centres populeux, les eaux vannes 

 qui, s'échappant des fosses d'aisances, peuvent pénétrer dans les 

 réservoirs où l'on va puiser les eaux utilisées pour les besoins des 

 hommes. Je signale aussi les dangers auxquels l'on s'expose en 

 acceptant pour les usages domestiques, sans les purifier au préalable 

 par une filtration au travers d'une couche épaisse de sable et de 

 charbon, les eaux courantes dans lesquelles l'on peut avoir versé 

 des matières excrémentitielles, ou qui ont pu servir au lavage des 

 linges contaminés par des déjections morbides. La propagation de 

 certaines maladies épidémiques, surtout celle de la fièvre typhoïde, 

 trouve là sa voie la plus redoutable. Les eaux courantes qui tra- 

 versent des contrées populeuses, sont, à ce point de vue spécial, 

 particulièrement redoutables. 



Les eaux contenues dans les différentes couches du sol, s'écoulent 

 au dehors, lorsqu'elles trouvent un passage leur permettant de se 

 répandre dans les lits des ruisseaux, des rivières et des fleuves. Elles 

 constituent à leur sortie du sol, les eaux de source qui, en s'écou- 

 lant au contact de l'air et delà lumière, se trouvent soumises à des 

 influences de natures diverses,, qui les modifient dans leur cons- 

 titution. Alors, elles se trouvent souvent ramenées à un état de 

 pureté plus parfaite que celui qu'elles possédaient, en arrivant au 

 jour. Il devient donc important de bien connaître et de bien déter- 

 miner l'influence de ces causes modificatrices. 



La première, réside dans l'écoulement même des eaux au 

 contact de l'air, parce qu'alors l'acide carbonique dont elles sont 

 chargées, et qui convertit en selssolubles les carbonates de chaux 

 et de magnésie présents dans la constitution du liquide, reprend la 

 forme aériforme et laisse se déposer ces sels terreux. Il résulte 

 de ceci que les eaux sont d'autant moins chargées de ces sels, 

 qu'elles ont parcouru un plus long trajet, à l'airlibre. 



La seconde cause doit être attribuée à l'influence de la vie végé- 

 tative, qui ne se développe rationnellement qu'autant que les 

 plantes baignées par les eaux trouvent dans celles-ci les principes 

 minéraux indispensables à leur accroissement. Il en résulte donc 

 encore que les eaux courantes sont moins riches en principes salins, 

 lorsqu'elles sont plus éloignées des lieux qui les produisent. 



Quant aux matières organiques transportées dans les eaux cou- 



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