ARCHÉOLOGIE PRÉHISTORIQUE . 



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Dans certains pays, elles sont apparentes ; dans d'autres le sol 

 les cache avec soin (1). La composition géologique du sol se prê- 

 tait beaucoup à l'élévation de ces magnifiques monuments méga- 

 lithiques, comme la Grande-Bretagne et l'O. de la France 

 nous les montrent en quantité considérable. Dans d'autres pays, 

 où manquent les matériaux indispensables à l'érection de' ces 

 monuments, l'industrie néolithique n'en a pas moins brillé avec 

 beaucoup d'éclat. 



Mais, où l'on doit étudier les plus beaux spécimens de silex taillés 

 de l'époque Néolithique, c'est sans contredit en Danemark, où se 

 perfectionnant avec le temps, ils atteignent un fini d'exécution 

 et une netteté de forme vraiment surprenants. Quelques-uns de 

 ces instruments, comme le marteau-hache, se sont si bien adaptés 

 à nos usages, que la forme s'en est perpétuée jusqu'à nos 

 jours, après avoir passé successivement par les périodes du bronze 

 et du fer (2). 



Les poignards, pointes de lances en feuilles de laurier, sont de 

 véritables œuvres d'art. Mais c'est surtout dans les dolmens du 

 Danemark que l'on trouve les plus beaux échantillons tle l'industrie 

 néolithique. La Normandie, sous ce rapport, est peu privilégiée; 

 ses monuments mégalithiques sont clairsemés, c'est à peine si 

 quelques-uns ont été fouillés. Malheureusement quelques per- 

 sonnes ont cru voir, dans ces monuments, les restes d'un culte 

 qui ne craignait pas d'immoler des victimes humaines et, sans 

 aucun motif, par le seul fait d'une superstition exagérée, elles les 

 ont fait disparaître. Nous avons sous les yeux plusieurs lettres 

 nous donnant des détails sur ces actes de vandalisme. 



Le peu de monuments de cette époque éloignée nous engage à 

 élever la voix en faveur de leur conservation et nous espérons que 

 leurs propriétaires nous aideront dans l'accomplissement de notre 

 œuvre. La Société des antiquaires de Normandie a montré 

 l'exemple en achetant le menhir de Condé-sur-Laison, le mettant 

 ainsi à l'abri de toute profanation. 



Nous donnons plus loin la liste des monuments mégalithiques 

 de la Normandie, et nous croyons qu'un grand nombre n'ont pas 

 été fouillés. Il y a là une aubaine pour les antiquaires de l'avenir. 



(1) E. Cartailhac ouv. cit. 



(2) . L'âge de pierre au Danemark. Paris. 



