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EXPOSITION GÉOLOGIQUE DU HAVRE. 



jour sur les commencements de ce revêtement silicaté qui enve- 

 loppe le globe terrestre, supporte les terrains sédimentaires et com- 

 prend le granité jusqu'aux roches profondes depéridot. 



» On sait que le mode de formation de l'écorce granitique, a 

 donné lieu à de nombreuses discussions. D'abord, on a regardé 

 ces masses fondamentales comme dérivant de la voie sèche ; mais 

 on a cru reconnaître que le granité est d'origine mixte, et a été' 

 probablement formé à une température très élevée, il est vrai, 

 mais sous l'action combinée de l'eau et de fortes pressions. Sa 

 formation peut correspondre à l'époque à laquelle la surface du 

 globe était encore très chaude, et où l'eau a commencé à s'y cons- 

 tituer à l'état liquide. 



» Si nous pénétrons, par la pensée, au-dessous des roches gra- 

 nitiques, au travers des silicates moins acides, tels que les laves 

 pyroxéniques, nous arrivons aux masses péridotiques. Là, se trou- 

 vent des silicates qui diffèrent de ceux des granits, non-seulement 

 par la nature de leurs bases, qui sont autres, mais aussi parleur mode 

 déformation. 



» Ces silicates, presque exclusivement à base de magnésie, rap- 

 pellent incontestablement la voie sèche; de plus, on est amené à 

 y voir les produits d'une oxydation ou scorification originelle, 

 aussi bien que dans les roches météoriques analogues. 



» La seule différence entre les deux ordres de roches, c'estque, 

 pour les météorites, contrairement à ce qui a eu lieu pour les 

 roches terrestres, la scorification a été incomplète, soit que l'oxy- 

 gène ait été en quantité insuffisante pour brûler toute la masse, 

 soit qu'il n'ait pu y pénétrer complètement. 



» La quantité très considérable de chaleur que le silicium déve- 

 loppe par sa combustion, quantité que des recherches récentes ont 

 appris être environ trois fois celle fournie par le carbone, a dû 

 être, dans cette combustion originelle, la source d'une énorme 

 quantité de chaleur, aussi bien pour notre globe que pour les 

 autres corps célestes formés de silicates, dont les météorites sont 

 des représentants. 



» En résumé, le privilège d'ubiquité du péridot, tant dans nos 

 roches profondes que dans les météorites, peut s'expliquer, comme 

 le font voiries expériences qui précèdent, parce qu'il est en quelque 

 sorte la scorie universelle. 



» On serait ainsi amené à conclure que l'oxygène, si essentiel à 

 la nature organique, aurait aussi joué un rôle important dans la 

 formation des corps planétaires. 



